‘Barcelona heeft harde boodschap voor grootverdiener: vertrek of isolatie’

Barcelona hoopt Samuel Umtiti en Clément Lenglet in de zomer te verkopen, zo schrijft AS vrijdag. Volgens de sportkrant komen beide verdedigers niet voor in de plannen van trainer Ronald Koeman. Een vertrek van Umtiti wordt noodzakelijk geacht, terwijl de situatie van Lenglet wordt omschreven als 'flexibeler'. In het uiterste geval zou Lenglet bij Barcelona kunnen blijven, maar de club heeft een sterke voorkeur voor een verkoop.

Umtiti drukt met zijn salaris van circa 234 duizend euro per week, omgerekend ruim 12 miljoen euro per jaar, zwaar op de salarisbegroting. Zijn honorarium wordt in toenemende mate als een probleem gezien: niet alleen probeert Barcelona de salariskosten terug te dringen vanwege de financiële problemen, ook rechtvaardigt Umtiti zijn hoge inkomen niet met zijn spel, zo vindt de clubleiding. De 'consensus' binnen de club is dan ook dat Umtiti 'onder geen beding' nog voor Barcelona speelt na de zomer, aldus de sportkrant. Zijn blessuregevoeligheid werd lange tijd als verzachtende omstandigheid gezien, maar inmiddels concludeert Barcelona dat hij simpelweg te weinig brengt. Umtiti speelde vorig seizoen slechts dertien competitieduels.

Hij miste de eerste drie maanden van het seizoen door knieklachten; in voorgaande seizoenen werd Umtiti geteisterd door voet-, kuit-, knie- en hamstringblessures, waardoor hij geregeld in de lappenmand zat. Zijn contract loopt nog twee jaar door. Voorzitter Joan Laporta wil niet toestaan dat Umtiti nog een jaar aan salaris opstrijkt en is van plan om een helder ultimatum te stellen: de stopper vertrekt, of hij wordt afgezonderd van de rest van de selectie, zo klinkt het. De situatie omtrent Lenglet is 'minder problematisch', maar ook hij mag uitkijken naar een nieuwe club. De landgenoot van Umtiti verlengde in oktober vorig jaar nog tot medio 2026.

Lenglet heeft zelf de intentie uitgesproken om in Barcelona te blijven. Zijn club houdt er echter rekening mee dat er belangstelling zal zijn voor de Fransman, zeker als hij een goed EK kent; naar verwachting begint Lenglet echter als bankzitter in de nationale ploeg van Frankrijk. Mocht hij toch bij Barcelona blijven, dan zal Koeman 'de deur voor hem openhouden', omdat hij intern wordt gezien als een speler die een serieuze transferwaarde vertegenwoordigt. Koeman weet echter ook dat hij te veel centrumverdedigers in zijn ploeg heeft, met Gerard Piqué, Ronald Araújo, Eric García, Óscar Mingueza, Umtiti en Lenglet.