‘Barcelona heeft eindelijk die nummer 9 die ze misten’

Luis Suárez laat mooie dingen zien in zijn debuutjaar bij Barcelona. De eerste maanden van het seizoen kon hij niet spelen, omdat hij een schorsing uitzat voor de beet in Giorgio Chiellini’s schouder gedurende het WK 2014. Na zijn debuut op 25 oktober maakte Suárez in zijn eerste twintig wedstrijden niet meer dan zes doelpunten, maar de laatste weken is de aanvaller volledig tot ontbranding gekomen bij Barça.

Eind februari begon hij plotseling volop te scoren: eerst was het twee keer raak tegen Manchester City en daarna tekende hij ook voor dubbelslagen tegen Rayo Vallecano, Almería en woensdagavond tegen Paris Saint-Germain. Al met al was Suárez in zijn laatste elf wedstrijden voor Barcelona goed voor elf doelpunten. Thierry Henry ziet dat El Pistolero zijn naam aan het vestigen is bij de Catalanen.

“Hij is een nummer 9 zoals ik ze heel graag zie”, zegt de beroemde oud-spits tegen Sky Sports. “Hij duikt erin, houdt de bal bij zich. Bij die eerste goal tegen Paris Saint-Germain vloog hij erin, op pure kracht. Bij die tweede gaat hij de combinatie aan en is hij erlangs. Hij is altijd beschikbaar, zoekt altijd naar de ruimte en Barcelona heeft in hem eindelijk die nummer 9, die ze misten”, vindt Titi, die bovendien ziet dat Lionel Messi profiteert van de aanwezigheid van de Uruguayaan.

“In mijn tijd bij Barcelona hadden we mij en Samuel Eto’o voorin lopen en was het ook zo. De tegenstander wist dat hij en ik altijd om de bal zouden vragen en daardoor kon Leo ruimte winnen in zijn rol van valse nummer 9. Nu profiteert hij weer van de manier waarop Barcelona speelt. Waarom? Omdat ze die ene man hebben, over wie we voortdurend blijven praten: Luis Suárez. Met hem op die plek gaat iedereen daaromheen beter spelen”, legt Henry uit. “Er gingen vaak ballen naar Leo op links en Neymar op rechts, maar nu hebben ze die nummer 9 die ze lange tijd niet hadden.”