‘Balotelli groef eigen graf met incidenten op trainingsveld van Liverpool’

Mario Balotelli lijkt zich onmogelijk te hebben gemaakt bij Liverpool. De aanvaller heeft in zijn debuutseizoen in de wedstrijden niet kunnen imponeren en is daarbuiten meermaals uit de bocht gevlogen, zo schrijft The Independent donderdagavond. Het Britse dagblad claimt te wetenwanneer de maat voor manager Brendan Rodgers echt vol was.

Balotelli schoot de bal tijdens een partijspel op de training in maart bewust vanaf de middellijn in zijn eigen doel. Medespelers waren volgens de krant stomverbaasd, maar de Italiaan bleef lachen. De technische staf onder leiding van Rodgers nam het Balotelli tevens kwalijk dat hij na maanden bij de club nog altijd niet al zijn ploeggenoten bij naam kende.

“Tijdens een teambespreking van de toenmalige assistent-trainer Colin Pascoe liep verdediger Jon Flanagan, die al bijna een jaar kwakkelt met blessures, ongeveer veertig meter verderop zijn rondjes. Toen Pascoe aan het praten was, schreeuwde Balotelli Flanagan zonder reden toe: “Hey, hey…, jij daar!”, zo citeert de krant. De spits werd naar verluidt direct naar de kleedkamer verbannen.

Het zat Liverpool hiernaast dwars dat Balotelli meerdere keren Italiaans eten bij huis liet bezorgen en niet met de andere voetballers mee dineerde op Melwood. Ten slotte: Balotelli reed eens met een snelheid van 175 kilometer per uur over snelweg M62 en bleef een nacht voor de Champions League-nederlaag tegen FC Basel in de ogen van Rodgers veel te lang op. Hij zou na deze incidenten hebben besloten dat Balotelli moest vertrekken.

De 25-jarige Super Mario werd voor twintig miljoen euro overgenomen van AC Milan, maar maakte pas vier doelpunten in 28 officiële wedstrijden voor Liverpool. Hij werd deze zomer al genoemd bij clubs als Al-Arabi, Al-Ahli, Internazionale, Sampdoria, Bologna, Lazio, AS Roma en Fiorentina, maar van concrete belangstelling lijkt geen sprake.