Bale keert terug in Cardiff: ‘Het gaat mij niet om de FIFA Ballon d’Or’

De wedstrijd om de Europese Super Cup van dinsdagavond is voor Gareth Bale een bijzondere. De vleugelaanvaller van Real Madrid keert namelijk terug in Cardiff, de stad die hij op zestienjarige leeftijd verliet om voor Southampton te gaan voetballen. Carlo Ancelotti heeft op de persconferentie laten weten dat de Welshman in de basis begint.

“Bale is conditioneel, fysiek en mentaal helemaal in topvorm”, zei de Italiaanse trainer. “Hij gaat het ongetwijfeld beter doen dan vorig seizoen. Bale is één van de beste spelers in de wereld. Het gaat mij niet om de FIFA Ballon d’Or, ik wil met deze club gewoon prijzen winnen.” De 25-jarige Welshman kwam met zijn land niet in actie op het WK, maar zat niet stil tijdens de zomer (zie foto beneden).

“Ik voel me dit seizoen veel beter in vorm. Ik voel me goed en merk dat ik een hoger tempo aankan. Ik voel geen druk nu ik weer thuis ben”, doelt Bale op Cardiff. “Het is gewoon een grote wedstrijd die ik wil winnen. Wij willen iedere prijs winnen, willen alles winnen.”

Naast Bale staan ook de aankopen James Rodríguez en Toni Kroos in de basis tegen Sevilla, zo maakte Ancelotti bekend. “Kroos zorgt voor de nodige balans in het elftal en is op tactisch gebied enorm sterk. James start ook, ik ben erg blij met zijn komst.” Cristiano Ronaldo kan waarschijnlijk niet de hele wedstrijd meedoen; hij kampt volgens Spaanse media met de naweeën van een knieblessure.

Ancelotti verzekert echter dat de ‘problemen’ van de Portugees verleden tijd zijn: “Hij is fit, dit is een nieuw seizoen voor hem.” De coach werd tijdens het persmoment ook bevraagd over Sami Khedira en Ángel di María, die beiden in verband worden gebracht met een vertrek uit Madrid. “Khedira speelt op dit moment voor Madrid en traint om te spelen en om prijzen te winnen. Ik weet niet wat er met Di María gaat gebeuren, we moeten wachten tot 31 augustus.”