Bakker definitief naar Bayer Leverkusen; Romano meldt transfersom

Mitchel Bakker maakt de linksback de overstap naar Bayer Leverkusen, zo meldt de Duitse club via de officiële kanalen. De Nederlands jeugdinternational komt over van Paris Saint-Germain en zet zijn handtekening onder een vierjarig contract in de Bundesliga. Fabrizio Romano voegt toe aan de berichtgeving dat Leverkusen tien miljoen euro inclusief variabelen betaalt voor de 21-jarige linkervleugelverdediger.

Bakker maakte in de zomer van 2019 transfervrij de overstap van Ajax naar PSG. In Parijs brak hij door in het eerste elftal en kwam hij regelmatig in actie. Onder trainer Mauricio Pochettino zat hij echter vaker op de bank dan hem lief was. Vorig seizoen liet Bakker al doorschemeren dat hij open stond voor een vertrek.

Technisch directeur Simon Rolfes is blij met het binnenhalen van Bakker. "Hij is een technisch onderlegde en dynamische flankspeler wiens profiel perfect bij Leverkusen past", aldus Rolfes. "Hij is nog jong en in staat om zich te ontwikkelen, maar heeft al het allerhoogste niveau van ervaring opgedaan bij een Europese topclub. Mitchel was een belangrijke speler voor PSG, vooral onder Thomas Tuchel. Hij zal de kwaliteit van onze ploeg verbeteren. We zijn er zeker van dat hij een succesvolle toekomst tegemoet gaat."

Bakker beschouwt zijn overstap als 'een kans om de volgende ontwikkelingsstap te zetten bij een aantrekkelijke club'. "Het verhaal van Leverkusen als geheel heeft me overtuigd", zegt de voormalig Ajacied. "Het management deed erg zijn best voor mij, de gesprekken waren zeer productief. De club is ambitieus, en ik ook. Dat past bij elkaar."

Bakker speelde vorig seizoen 26 wedstrijden in de Ligue 1. In de Champions League kwam de 21-jarige linkspoot tot tien optredens. Na de komst van Pochettino moest Bakker genoegen nemen met een reserverol. “Pochettino maakt keuzes en houdt zich vast aan bepaalde mensen. Ik speel wat minder. Ik heb al met hem gezeten ja, zeker. Hij vertelt me dat ik mijn best moet doen en dat mijn kansen vanzelf komen. Het is niet makkelijk, dat weet iedereen. Dat weet ik zelf ook”, zei Bakker in april tegen de NOS.