Babel: ‘Hij tikt het niveau van Lionel Messi en Cristiano Ronaldo aan’

Ryan Babel verheugt zich op de Champions League-finale van zaterdagavond tussen Real Madrid en Liverpool, de club waar hij tussen 2007 en 2011 onder contract stond. De aanvaller van Besiktas hoopt dat de Engelsen de trofee winnen, ‘in een doelpuntrijke wedstrijd’. “Laten we het op 3-1 voor Liverpool houden”, voorspelt Babel, die naar eigen zeggen als Liverpool-fan nog altijd probeert om elke wedstrijd van the Reds te kijken.

Babel gelooft in ‘een stunt’ van Liverpool, dat als de underdog wordt gezien. Real Madrid won immers de twee voorbije finales. “Los van het feit dat Liverpool heel veel individuele kwaliteit heeft, deed de ploeg dit jaar veel ervaring op tegen allerlei clubs met verschillende speelstijlen”, vertelt hij in De Telegraaf. “Hopelijk hebben ze veel lering getrokken uit de duels met Manchester City en AS Roma en Real Madrid tot op het bot geanalyseerd. Ik ga ervan uit dat de staf zijn huiswerk heeft gedaan. Dus ja, ik geloof in een stunt.”

Babel wijst erop dat Real een team het gevoel kan geven dat ze de wedstrijd controleren en de ploeg van Zinédine Zidane in een hoek is gedreven. “Maar dan kunnen ze uit het niets toeslaan en je op achterstand zetten. Vraag dat maar aan Bayern München dat over twee wedstrijden de betere ploeg was, dominant was en beter voetbalde. Maar één foutje en de bal ligt erin”, waarschuwt de Oranje-international.

Alle ogen zullen gericht zijn op Mohamed Salah, die dit seizoen 44 doelpunten in 51 officiële duels van Liverpool maakte. “Ik denk dat geen enkele speler de afgelopen jaren het niveau Lionel Messi en Cristiano Ronaldo heeft aangetikt. Mo is een smaakmaker die heel dichtbij komt. Het is leuk dat hij de voetbalwereld even in verwarring brengt. Hij is zeker in Engeland het gesprek van de dag.”