Babangida laat in videoboodschap van zich horen na mooie actie Vitesse en Ajax

Tijjani Babangida heeft Vitesse en Ajax in een video bedankt voor hun steunbetuiging voorafgaand aan hun onderlinge Eredivisie-duel in Arnhem zondag. De vijftigjarige oud-Eredivisionist raakte eerder deze maand zwaargewond bij een auto-ongeluk, terwijl zijn jongere broer en zoontje overleden. Vitesse en Ajax staken Babangida zondag met een groot spandoek een hart onder de riem.

Het auto-ongeluk vond plaats in Nigeria, op de snelweg van Kaduna naar Zaria. Het eenjarige zoontje van Tijjani Babangida en zijn broer Ibrahim, ex-speler van FC Volendam, kwamen daarbij om het leven. Tijjani Babangida en zijn vrouw raakten zwaargewond.

Ajax en Vitesse zijn twee clubs waar Tijjani Babangida in het verleden speelde, en daarom besloten beide clubs om hem zondag een hart onder de riem te steken. Voorafgaand aan Vitesse - Ajax gingen alle spelers op de foto met een groot spandoek, waarom de tekst ‘Baba, veel sterkte!’ stond.

In een videoboodschap laat Babangida een dag later van zich horen. “Hallo Ajax. Ik wil van deze gelegenheid gebruikmaken om jullie te bedanken voor de blijk van liefde richting mij en mijn familie voorafgaand aan de wedstrijd tegen Vitesse gisteren (zondag, red.).”

“De hele wereld heeft meegekeken en ik ben erg blij. Het maakt me sterk. Ik wil deze kans grijpen om jullie, en ook de andere mensen in Nederland, te bedanken voor het medeleven dat ze hebben getoond aan mij en mijn familie. Heel erg bedankt”, aldus de Nigeriaans international.

Roda JC Kerkrade pikte Babangida in 1991 op uit Nigeria. De rechtsbuiten kwam hierna nog een seizoen op huurbasis uit voor VVV-Venlo, alvorens hij in 1996 een transfer naar Ajax verdiende.

Uiteindelijk speelde hij 102 officiële duels namens de Amsterdammers. In het seizoen 2001/02 werd hij verhuurd aan Vitesse.