Azië kroont Djeparov tot beste voetballer

De Oezbekistaan Server Djeparov is dinsdag tot de Beste Speler van het Jaar 2008 in Azië uitgeroepen. De middenvelder van FC Bunyodkor, de kersverse landskampioen van Oezbekistan, bleef in de verkiezing de Japanners Yuji Nazakawa en Yasuhito Endo voor. Djeparov dankt de uitverkiezing aan zijn meer dan uitstekende voetbaljaar.



Bunyodkor, waar Zico en Rivaldo respectievelijk trainer en sterspeler zijn, won dit jaar de dubbel en bereikte de halve finales van de Aziatische Champions League. Djeparov (26), die 49 keer het nationale tricot om zijn schouders droeg, staat naar verluidt op het punt om in de Championship of in de Bundesliga aan de slag te gaan.

Gamba Osaka, winnaar van de Aziatische Champions League, mag zich een jaar lang de Beste Club van het Jaar noemen, en Akira Nishino op zijn beurt de Beste Trainer. Japan, winnaar van de Azië Cup in 2002 en 2006, werd geroemd vanwege de tot dusverre uitstekende WK-kwalificatiecyclus.

Voor de zevende opeenvolgende editie wist China geen enkele prijs in de wacht te slepen. Het land is slachtoffer van de continue ongeregeldheden in de competitie. Fan Zhiyi, die later in Schotland voor Dundee FC speelde, was in 2001 de laatste speler van Chinese komaf die in de prijzen viel.