AZ weigert het karwei te klaren

Voor AZ wordt de laatste groepswedstrijd tegen het reeds geplaatste Everton beslissend. De Alkmaarders leken zich woensdagavond lange tijd te plaatsen voor de volgende ronde, maar in een tijdsbestek van twee minuten werd een 0-1 voorsprong verspeeld: 2-1. De groep is hierdoor nog niet beslist.

Slechts Everton heeft zekerheid. De Engelsen plaatsten zich vanavond, door met 1-0 te winnen van Zenit Sint Petersburg. De Russische formatie strijdt samen met AZ en Nürnberg voor de laatste twee tickets.

AZ leek de groep vanavond al te beslissen. Het kwam in Duitsland redelijk uit de startblokken en creëerde een overwicht. De gasten voetbalden beter, maar daar kon Nürnberg nauwelijks van balen. De thuisploeg liet AZ bewust voetballen. Hierdoor kreeg het ruimte in de counter, maar met deze ruimte werd niet bijzonder veel gedaan. Enkele afzwaaiers en lichte speldenprikjes waren de enige wapenfeiten van Nürnberg uit de eerste helft.

AZ was in de persoon van Simon Cziommer al gevaarlijk geweest voordat Demy de Zeeuw de score na 28 minuten opende. Aan het doelpunt ging een briljant hakje van Moussa Dembélé vooraf. De Belg trok twee tegenstanders met zich mee, hakte de bal vervolgens naar de vrijgelopen De Zeeuw, die oog in oog met Nürnberg-goalie Jaromir Blazek niet faalde.

Het hakje van Dembélé leek de fraaiste van de avond te gaan worden, maar Kew Jaliens had daar andere gedachten over. Uit een vrije trap hakte hij de bal op fenomenale wijze langs Blazek, maar de paal bracht redding. In de rebound stuitte Gretar Steinsson op de fortuinlijke keeper, die ervoor zorgde dat zijn ploeg met ‘slechts’ een 0-1 achterstand ging rusten.

In de tweede helft kroop Nürnberg meer uit haar schulp. De defensie van AZ wankelde en gaf een groot aantal kansen weg. Pas in de slotfase profiteerde Marek Mintal hier van, mede dankzij twee dekkingsfouten van Milano Koenders. De invaller bij AZ liet twee keer zijn man lopen, waardoor Mintal twee keer kon toeslaan in twee minuten tijd (’83 en ’85). Daarmee boog hij de 0-1 achterstand om in een 2-1 voorsprong, waardoor Nürnberg mag blijven hopen op een vervolg in de UEFA Cup.