AZ treft Servische tegenstander op weg naar groepsfase Europa League

AZ wist zich te plaatsen voor de laatste voorronde van de Europa League en inmiddels is duidelijk welke club de tegenstander is in die laatste horde richting het hoofdtoernooi. FK Vojvodina, de nummer vier van het voorbije seizoen in Servië, is de tegenstander op 18 en 25 augustus.

In het Servische voetbal wordt de dienst al jaren uitgemaakt door de twee grootmachten uit de hoofdstad Belgrado; Rode Ster en Partizan. Die clubs eindigden ook als eerste en tweede in de reguliere competitie, Vojvodina (afkomstig uit Novi Sad) eindigde vijfde. In het ‘Belgische systeem’ in de tweede helft van de competitie schoof Vojvodina nog een plekje op. De vierde stek betekende plaatsing voor de voorronde van de Europa League.

FK Vojvodina is de club van Dejan Meleg, die vanaf januari 2013 onder contract stond bij Ajax. Meleg kon in Amsterdam geen potten breken en ook een verhuur aan SC Cambuur was niet succesvol. Daarop keerde Meleg terug naar de club waar hij debuteerde in het profvoetbal. AZ neemt het voor de derde keer op tegen een Servische tegenstander in Europa. In 1980 speelden de Alkmaarders tegen Radnicki Nis (winst en gelijk) en in 2015 tegen Partizan (twee keer verlies).