AZ slaat aanval Utrecht simpel af en mag naar voorronde Europa League

AZ heeft de aanval van FC Utrecht op de vierde plek met verve afgeslagen. De Alkmaarders begonnen uitstekend in de Galgenwaard en gaven de voorsprong vervolgens niet meer uit handen. Het elftal van John van den Brom eindigt daarmee op de vierde plek en mag naar de voorronde van de Europa League, terwijl FC Utrecht als nummer vijf de play-offs om Europees voetbal ingaat.

Voor FC Utrecht was de opdracht simpel: winnen met minimaal drie doelpunten verschil om nog vierde te worden. Dat streven kon echter al vrij snel de prullenmand in, want na drie minuten opende Rigdeciano Haps de score. De back kreeg de bal mee van Joris van Overeem en rondde af. De thuisploeg stelde daar niet veel tegenover en kreeg in de slotfase van de eerste helft opnieuw de deksel op de neus.

Mark van der Maarel vergiste zich lelijk in Dabney dos Santos, die de bal voor de voeten van de verdediger wegkaapte en een vrije doortocht had richting het Utrechtse doel. Met een droge schuiver vond hij vervolgens het net. Utrecht deed na de pauze wel iets terug via Rico Strieder. De Duitse middenvelder kreeg de bal voor zijn voeten rond de zestien en haalde schitterend uit.

AZ herpakte zich echter meteen. Vincent Janssen liet nog een enorme kans op de 1-3 liggen, maar kort daarop maakte de topscorer van de Eredivisie die misser goed door op aangeven van Mattias Johansson te scoren. De hoop op een comeback verdween daarmee volledig bij de spelers van de thuisploeg, die er in de laatste twintig minuten niet al te veel meer aan deden. FC Utrecht gaat de play-offs in, AZ meldt zich volgend jaar in de voorronde van de Europa League.