AZ scoort eens niet in uitwedstrijd en gaat kopje onder in Groningen

AZ wist dit kalenderjaar in iedere uitwedstrijd die het speelde in ieder geval een keer te scoren, maar zondag is er een einde gekomen aan die bijzondere prestatie. De ploeg van John van den Brom wist het net niet te vinden in de uitwedstrijd bij FC Groningen en verloor met 2-0, door doelpunten van Bryan Linssen en Mimoun Mahi. In de slotfase van het duel kregen beide ploegen nog kansen op meer goals, maar het vizier stond niet echt op scherp bij de spelers. Vooral Michael de Leeuw had daar last van.

De wedstrijd was geen reclame voor de Eredivisie. Groningen en AZ leden drie dagen na hun Europese wedstrijden tegen Olympique Marseille en Partizan Belgrado veel balverlies en de hoogtepunten in de eerste helft waren dan ook schaars. Groningen was de gevaarlijkste ploeg en de eerste kans was na ruim een kwartier spelen voor Danny Hoesen, maar zijn kopbal ging via het been van Hedwiges Maduro rakelings naast het doel van Sergio Rochet.

Ook Linssen schoot de bal net naast de voor hem verkeerde kant van de paal, maar een kwartier voor rust wist diezelfde aanvaller de score bij zijn tweede kans te openen. Maduro gaf een lange bal op Linssen, die het leder klaar legde voor Hoesen, wiens schot werd gekeerd door Rochet. Linssen was er vervolgens als de kippen bij om de rebound binnen te werken. Vorige week scoorde hij ook al tegen sc Heerenveen; dit betekende dus de tweede goal van Linssen voor Groningen.

AZ probeerde in het laatste kwartier van de eerste helft nog wel om terug te komen en Rasmus Lindgren leek hands te maken, maar scheidsrechter Bas Nijhuis weigerde om een strafschop te geven. Fernando Lewis zorgde ook nog voor gevaar, maar Sergio Padt redde eenvoudig en zorgde er zo voor dat Groningen met een minimale voorsprong ging rusten. In de tweede helft hervatte AZ zijn zoektocht naar de gelijkmaker en Ben Rienstra kwam daar vijf minuten na de thee dicht bij. De middenvelder kwam echter net niet bij de bal, na een gevaarlijke hoekschop.

Aan de overkant had De Leeuw de marge hierna moeten verdubbelen. Rochet ging onder een voorzet van Linssen door, waardoor De Leeuw de bal in een leeg doel kon schieten, maar de aanvaller schrok van de kans en schoot over. AZ bleef in leven en mocht blijven hopen op een goed resultaat, maar de creativiteit ontbrak bij de Alkmaarders. Dabney dos Santos kreeg nog wel een goede kans, maar raakte de bal verkeerd, en Robert Mühren wist niet te scoren toen hij alleen op Padt af ging. Aan de overkant miste De Leeuw nog een enorme kans om de wedstrijd te beslissen en omdat ook Mahi dat nog deed, bleef het tot het einde spannend. AZ wist de 1-1 echter niet te forceren en in de laatste seconden maakte Mahi er alsnog 2-0 van.