AZ schudt fel NEC van zich af dankzij dubbelslag van Tankovic

AZ heeft zich geplaatst voor de kwartfinale van de KNVB Beker. De huidige nummer vijf van de Eredivisie had een lastige avond tegen NEC, maar won wel met 2-1. Muamer Tankovic groeide met twee doelpunten uit tot de man van de wedstrijd. AZ boekte zijn eerste overwinning op NEC sinds augustus 2011, toen het liefst 4-0 werd.

Sinds John van den Brom de leiding heeft in Alkmaar, werd er nog maar één keer verloren. NEC was woensdag dan ook gewaarschuwd, maar toonde in de beginfase wel lef en kreeg ook de eerste kans van de wedstrijd. Anthony Limbombe ging echter voor eigen succes, waar hij de bal beter af had kunnen spelen op Sjoerd Ars. Even later voorkwam Esteban Alvarado dat Limbombe de 0-1 maakte. AZ kreeg ook enkele kansen, maar kon de bezoekers niet echt verontrusten. Toch kwam AZ op voorsprong, na ruim een halfuur spelen. Tankovic vond de ruimte voor het schot en zag zijn inzet via de onderkant van de lat in het doel belanden.

NEC liet zich echter niet uit het veld slaan en probeerde het initiatief weer op te pakken, maar verder dan een mogelijkheid voor Christian Santos kwam men voor rust niet meer. AZ moest overigens al een keer noodgedwongen wisselen: Viktor Elm raakte geblesseerd en werd vervangen door Guus Hupperts. Die invaller was kort na rust dicht bij de 2-0, maar de blonde aanvaller mikte voorlangs. NEC wist zijn weg naar het doel ook wel te vinden, maar was erg slordig in de afronding. Zo was Ars dicht bij de gelijkmaker, na een voorzet van Limbombe. Rood, gruun en swert verdiende misschien wel een goal, maar AZ sloeg wederom toe.

Tom Daemen beging een lichte overtreding op rechtsback Mattias Johansson en scheidsrechter Tom van Sichem legde de bal op de stip, waarna Tankovic daar vanaf elf meter wel raad mee wist: 2-0. Het duel leek daardoor wel gespeeld, maar Limbombe scoorde vrij gauw weer tegen, na geklungel in de defensie van Johansson. Die aansluitingstreffer zorgde voor nieuwe inspiratie bij NEC, maar een vierde doelpunt zou er niet meer vallen in het AFAS Stadion. AZ, dat eerder al EVV en GVVV versloeg, blijft zodoende in de race voor de vijfde eindzege van de KNVB Beker in de clubgeschiedenis.