AZ profiteert van Rotterdams fiasco en eist alsnog derde plek op

AZ heeft zich op de laatste speeldag ten koste van Feyenoord op plek drie genesteld. De Alkmaarders voldeden bij Excelsior aan hun 'plicht' en wonnen eenvoudig met 1-4. Omdat Feyenoord bezweek onder de druk en met 3-0 verloor bij PEC Zwolle, wisselen de twee teams van plek en kunnen de spelers van AZ alvast van hun vakantie gaan genieten.

De missie voor AZ was kraakhelder: winnen in Kralingen en dan wachten op nieuws uit Zwolle. Het gedeelte waarvoor de Alkmaarders zelf zorg konden brengen, liep naar wens. De wedstrijd was nog geen vijf minuten oud toen Aron Jóhansson zijn elftal aan de leiding hielp. De Amerikaan nam de bal met zijn rug naar het doel op de pantoffel en klopte Jordy Deckers met een fraaie omhaal. Nauwelijks een minuut later schoof Steven Berghuis op aangeven van diezelfde Jóhansson doodeenvoudig de 0-2 binnen. AZ zat al vroeg in de wedstrijd op rozen.

De bezoekers konden het rustig aan doen, waren veel sterker en leken de wedstrijd na 35 minuten definitief te beslissen. Markus Henriksen legde in de vijandelijke zestien een paar tegenstanders in de luren en schoof de bal vervolgens via een verdediger van Excelsior langs de kansloze Deckers. De thuisploeg leek daarmee uitgeteld, maar deed op slag van rust toch nog iets terug. Een voorzet van Jordan Botaka kwam ongelukkig tegen het been van Jeffrey Gouweleeuw, die doelman Esteban voor een voldongen feit stelde: 1-3.

AZ liet zich niet van de wijs brengen door die tegentreffer en ging na rust vrolijk verder. Nadat Berghuis een goede kans op de 1-4 onbenut had gelaten, tekende Jóhansson niet veel later alsnog voor de vierde Alkmaarse treffer van de middag. Dit keer kon de spits simpel binnenkoppen bij de tweede paal. Opnieuw Berghuis en niet veel later wederom Jóhansson lieten vervolgens na om de marge te vergroten tot vier, maar niemand bij de bezoekers die daar echter om maalde.

Inmiddels was namelijk allang duidelijk dat Feyenoord bij PEC Zwolle tegen een kansloze nederlaag aan zou lopen, waardoor er voor AZ geen gas meer gegeven hoefde te worden. AZ stijgt dankzij de eenvoudige overwinning in Kralingen namelijk op het allerlaatste moment naar plaats drie en mag daarom vervroegd vakantie gaan vieren. De play-offs worden ontlopen en komend seizoen mag het elftal van Van den Brom zich melden in de derde voorronde van de Europa League.