AZ moet pas op de plaats maken in titelrace na heuse thriller

AZ heeft dinsdagavond een pas op de plaats moeten maken in de titelrace. De succesformatie van John van den Brom kwam op bezoek bij PEC Zwolle niet verder dan een gelijkspel: 1-1. AZ kwam met de puntendeling nog goed weg, want Bram van Polen miste in de absolute slotfase nog een strafschop namens de thuisploeg. AZ behoudt zijn tweede plaats in de Eredivisie, maar kan woensdag op zeven punten gezet worden door koploper PSV.

AZ was in blakende vorm afgereisd naar Zwolle, maar wist dat het voor een loodzware opgave stond. PEC bleef ongeslagen in zeven van zijn laatste acht wedstrijden voor eigen publiek en maakte in een uiterst vermakelijke eerste helft opnieuw grote indruk. De ploeg van John van ’t Schip bood de nummer twee van de Eredivisie prima weerstand en nam na ruim een half uur voetballen ook de leiding in het het MAC³PARK stadion.

Nadat Ryan Thomas en Kingsley Ehizibue eerder nog goede kansen hadden gemist, wist Terell Ondaan wel te scoren. Marco Bizot redde in eerste instantie nog wel op een fraaie poging van Younes Namli, maar moest in de rebound alsnog capituleren. AZ beleefde zo een teleurstellende start, maar trok de stand vrijwel onmiddellijk weer gelijk via Alireza Jahanbakhsh. De Iraans international kroop bij een hoekschop van Teun Koopmeiners voor zijn directe tegenstander en gaf Diederik Boer het nakijken met een kopbal. Ondaan trof in de slotminuut van de eerste helft nog de lat.

AZ had het ook na de onderbreking lastig. De ploeg van Van den Brom zocht weliswaar naar een doelpunt, maar ontsnapte op het uur aan een nieuwe achterstand. Wout Weghorst voorkwam op de doellijn een treffer van Thomas en daarna dwong Mustafa Saymak Bizot tot een redding. Even later kon de doelman een kopbal van Youness Mokhtar plukken. Daarna vloeiden de krachten langzaam weg bij de thuisploeg, wat zowaar nog resulteerde in een slotoffensief voor AZ.

Mats Seuntjens was een kwartier voor tijd bijzonder dicht bij de 1-2 met een poging van een meter of veertig. De middenvelder zag doelman Boer iets te ver voor zijn doel staan en lepelde de bal vervolgens op de binnenkant van de paal. Daarna kopte Weghorst nog naast en redde Boer op een tegendraads schot van Jahanbakhsh. Daarmee leek de koek wel op, maar Van Polen kreeg twee minuten voor tijd toch nog een uitgelezen mogelijkheid om PEC de zege te schenken. Hij schoot vanaf elf meter echter hoog over.