AZ mag aan de bak: 'Benfica zou in Nederland lachend kampioen worden'

AZ hoopt zich via Benfica te plaatsen voor de halve finales van de Europa League, maar dat het lastig wordt staat vast. De Portugezen zijn in eigen land ongenaakbaar en doen ook in Europa al jaren serieus mee om de prijzen. Pierre van Hooijdonk, die tussen 2000 en 2001 in Lissabon speelde, probeert op de website van AZ de kracht van de aanstaande opponent te duiden.

De oud-spits, tegenwoordig actief als voetbalanalist, ziet kansen voor AZ, al verwacht hij een loodzware opgave. Zo is de Portugese Primeira Liga volgens hem op geen enkele manier te vergelijken met de Eredivisie. "Benfica zou hier lachend kampioen worden", denkt Van Hooijdonk. "Ook FC Porto zou dat kunnen. Als zij in de Eredivsie uitkomen, zouden ze één en twee zijn geworden."

Volgens Van Hooijdonk kan AZ donderdag het beste de aanval kiezen, om zo onder de druk van Benfica uit te blijven. Maar zelfs dan wordt het een lastig karwei tegen wat hij een 'mannenploeg' noemt. "AZ zal goed moeten zijn, heel goed zelfs. Als Benfica dan een mindere dag heeft, liggen er kansen", besluit de Brabander.