AZ imponeert; Jahanbakhsh maakt jacht op topscorerstitel

AZ lijkt de derde plaats in de Eredivisie niet meer te kunnen ontgaan. De club uit Alkmaar won vrijdagavond overtuigend van Heracles Almelo (0-3) en heeft inmiddels een voorsprong van elf punten opgebouwd op achtervolger Feyenoord. De Rotterdammers hebben nog wel een wedstrijd tegoed, maar lijken in de resterende drie speelrondes na dit weekeinde geen aanspraak meer te maken op de huidige positie van AZ.

John van den Brom ontbrak vanwege een schorsing in de dug-out van AZ, maar meevaller voor de Alkmaarders was wel het meespelen van Ron Vlaar. De centrumverdediger ging succesvol in beroep tegen de rode kaart die hij vorige week ontving tegen PSV, waardoor hij in Almelo het hart van de defensie vormde met Stijn Wuytens. Ondanks de aanwezigheid van Vlaar kende AZ een ongelukkige start. Een overtreding van Guus Til werd door scheidsrechter Jocham Kamphuis bestraft met een strafschop, waardoor Brandley Kuwas vanaf elf meter een uitgelezen mogelijkheid kreeg om de thuisploeg op voorsprong te schieten.

De buitenspeler zag zijn penalty echter gekeerd worden door Marco Bizot. Heracles kreeg vervolgens nog in het eerste half uur de rekening gepresenteerd voor de misser van Kuwas. AZ kwam na een lastige openingsfase beter in zijn spel en combineerde zich na 25 minuten voetballen fraai naar de 0-1. Til fungeerde van dichtbij als afmaker na een voorzet van Jonas Svensson. Daarna pakten de bezoekers meteen door: Weghorst ontfutselde Dries Wuytens de bal, waarna hij alleen op doelman Bram Castro af kon. De ex-spits van Heracles koos er voor de bal breed te leggen op Oussama Idrissi, die vervolgens bij de tweede paal simpel kon binnentikken.

Van de vijftien thuisduels die Heracles dit seizoen speelde op eigen veld wist het er liefst negen winnend af te sluiten, maar tegen AZ zat er eigenlijk al snel geen resultaat meer in voor het team van John Stegeman. Het bezoek uit Alkmaar speelde een gewonnen wedstrijd na de eerste twee doelpunten en gooide de krachtmeting na een uur spelen definitief in het slot. Alireza Jahanbakhsh werd op de rand van het strafschopgebied aangespeeld door Svensson en vond vervolgens de bovenhoek met een verwoestende uithaal. De Iranees international liet daarmee zijn vijftiende competitietreffer van het seizoen aantekenen en hoeft daarmee alleen Willem II'er Fran Sol (zestien doelpunten) nog voorrang te verlenen op de topscorerslijst van de Eredivisie.