AZ haalt Gouweleeuw voor vijf seizoenen naar Alkmaar

AZ is erin geslaagd Jeffrey Gouweleeuw over te nemen van sc Heerenveen. De Alkmaarse club, die afgelopen seizoen twee plaatsen lager eindigde dan de Friezen, maken via de officiële website bekend dat zij de centrale verdediger tot medio 2018 aan zich hebben gebonden. Gouweleeuw werd opgeleid door sc Heerenveen en speelde er drie seizoenen in het eerste elftal.

Hij kwam daarin tot 66 Eredivisieduels en werd ook international van Jong Oranje. De 21-jarige Gouweleeuw behoorde tot de voorselectie van Cor Pot voor het EK Onder-21, maar werd niet opgenomen in de definitieve groep: de concurrentie op zijn positie was behoorlijk. Voor AZ is het weer een voordeel; Gouweleeuw kan nu sneller aanhaken bij de club voor de voorbereiding op het nieuwe seizoen.

De transfer van Gouweleeuw naar AZ zat al lang in de pijplijn, maar had tijd nodig om definitief te worden. De verdediger zelf beaamt dat het lang duurde en daarom is hij ook blij dat het nu echt afgerond is. “Ik was toe aan een nieuwe stap in een nieuwe omgeving. AZ wilde me graag hebben en liet dat ook aan me merken, dat sprak veel vertrouwen uit. Hier willen ze graag aanvallend voetballen en druk naar voren zetten, ik denk dat dat goed bij mijn spel past.”

Directeur Earnest Stewart geeft aan dat AZ hoopt dat Gouweleeuw nieuwe stappen zal zetten in Alkmaar. Zowel verdedigend als opbouwend gaat het elftal erop vooruit, stelt de Amerikaan. Gouweleeuw zal een duo gaan vormen met Nick Viergever, achterin het team van Gertjan Verbeek. Afgelopen seizoen wisselden verschillende spelers elkaar af op de plek naast de aanvoerder.