AZ geeft zege tegen tien man weg, Zenit wint ondanks 3-0 achterstand

AZ is de groepsfase van de Europa League niet met een overwinning gestart. Het team van John van den Brom leek donderdagavond met minimaal verschil over Dundalk FC te zegevieren, maar de bezoekers slaagden er nota bene met tien man in om een punt in Alkmaar te pakken. Het andere duel in Groep D, Maccabi Tel Aviv - Zenit Sint-Petersburg, eindigde in een spectaculaire 3-4 voor de Russen, die in de zeventigste minuut nota bene tegen een 3-0 achterstand aan keken.

AZ - Dundalk FC 1-1
De ploeg van Van den Brom had het in de eerste 45 minuten erg moeilijk tegen het bezoek uit Ierland. Dundalk speelde compact, kreeg ook ruimte om te voetballen en had een grote kans op een doelpunt. Daryl Horgan werd tien minuten voor rust door doelman Sergio Rochet van het scoren afgehouden, nadat de defensie van AZ nogal wat steekjes liet vallen.

AZ dacht op slag van rust op 1-0 te komen via Fred Friday. De spits had de bal in het doel, maar werd door de scheidsrechterlijke leiding onterecht voor buitenspel afgevlagd. De aanvaller stond namelijk op één lijn met de defensie. Tot meer was AZ in de eerste helft niet in staat, uitgezonderd een schot van Alireza Jahanbakhsh op de paal in de openingsfase.

De ploeg van Van den Brom begon beduidend sterker aan de tweede helft. Dat resulteerde na een kwartier in de 1-0. Wuytens kopte een bal vanaf de rand van het strafschopgebied tegen de touwen omdat Gary Rogers er helemaal naast zat. De twee botsten echter met elkaar, waarna Wuytens per brancard van het veld moest worden gedragen. Naderhand bleek dat de middenvelder bij bewustzijn was gekomen in de catacomben.

Voor Stephen O'Donnell zat het duel er na 71 minuten al op. Ridgeciano Haps werd bot neergehaald door de aanvoerder, die zijn tweede gele kaart kreeg. De ondertalsituatie van Dundalk leek in het voordeel van AZ, dat echter naliet om de genadeklap uit te delen. Dat kwam de Alkmaarders duur te staan. Het was invaller Ciaran Kilduff die Wout Weghorst aftroeftde in de lucht en het leer achter Rochet kopte: 1-1. AZ zocht met man en macht naar een tweede treffer, maar zelfs in negen minuten blessuretijd kwam men niet tot scoren.

Maccabi Tel Aviv - Zenit Sint-Petersburg 3-4
Het team van Shota Arveladze nam de eerste van zes doelpunten voor zijn rekening. Tien minuten voor rust kwam het scorebord in het Bloomfield Stadium in beweging: een scherpe en indraaiende voorzet ging aan alles en iedereen voorbij, inclusief doelman Yuri Lodygin. Vijf minuten na de onderbreking was het opnieuw raak: uit een voorzet van Tal Ben Haim kopte Vidar Kjartansson de 2-0 binnen.

Medunjanin nam twintig minuten voor tijd de 3-0 voor zijn rekening. Lodygin kon nog wel zijn hand tegen de vrije trap zetten, maar de bal ging alsnog tegen de touwen. Zenit leek dus geslagen, maar niets was minder waar. Vanaf de 77e minuut zette het team van Lucescu de ommekeer in: Aleksandr Kokorin maakte er met de borst 3-1 van en na de domme rode kaart voor Eliazer Dasa verzorgde Mauricio de 3-2. Giulano nam Zenit vervolgens op sleeptouw: hij maakte op aangeven van Robert Mak de 3-3 en stelde Luka Djordjevic in staat om met een kopbal voor de 3-4 te zorgen.