Aston Villa troeft Arsenal af en betaalt 40,7 miljoen voor Speler van het Jaar

De toekomst van Emiliano Buendía ligt bij Aston Villa, zo bevestigt de Premier League-club maandagmiddag. The Villans maken melding van een akkoord met Norwich City over de komst van de aanvallende middenvelder, die dinsdagavond een medische keuring zal doorlopen. Volgens de doorgaans goed ingelichte sportwebsite The Athletic wordt Buendía voor een bedrag van omgerekend circa 40,7 miljoen euro overgenomen van Norwich City en kan die transfersom nog oplopen via bonussen. Hij wordt de duurste aankoop uit de clubgeschiedenis van Aston Villa.

Buendía is momenteel met de nationale ploeg van Argentinië en speelt dinsdagnacht een WK-kwalificatiewedstrijd tegen Colombia. Daarna zal hij de medische keuring ondergaan. De spelmaker werd vorige week ook in verband gebracht met Arsenal, dat volgens berichtgeving van Sky Sports eerst tevergeefs een bod van 30 miljoen pond (omgerekend 34,9 miljoen euro) uitbracht en zich daarna meldde met een verbeterd bod van 35 miljoen pond (omgerekend 40,7 miljoen euro). Dat bedrag is dus even hoog als het vermeende bod van Aston Villa. In het verleden hadden ook Atlético Madrid en Valencia interesse in Buendía.

De 24-jarige aanvallende middenvelder, die Ollie Watkins (vorig jaar voor minstens 31 miljoen en maximaal 36 miljoen euro overgekomen van Brentford) gaat opvolgen als recordaankoop van Aston Villa, hoopte vrijdag zijn officiële interlanddebuut te maken, maar bleef op de bank in de WK-kwalificatiewedstrijd tegen Chili (1-1). Buendía was vorig seizoen met 15 goals en 17 assists in 39 duels een drijvende kracht achter het succesvolle seizoen van Norwich, dat met 97 punten bovenaan eindigde in de Championship en promoveerde naar de Premier League.

Buendía creëerde vorig seizoen 123 kansen en was daarmee verreweg de meest dreigende speler van de competitie. Connor Roberts van Swansea City volgde op de ranglijst van gecreëerde kansen op de tweede plaats met 86 stuks. Bovendien was Buendía de speler die het hoogste aantal assists op zijn naam schreef. De creatieveling speelde in de jeugdopleiding van Real Madrid en Getafe. Hij debuteerde in februari 2015 bij Getafe in het profvoetbal en speelde in totaal 35 competitieduels voor de club. In het seizoen 2017/18 werd hij verhuurd aan Cultural Leonesa, waarna hij in 2018 voor vier seizoenen tekende bij Norwich. Eind april werd hij verkozen tot Speler van het Jaar in de Championship.