‘Aston Villa stelt Champions League-winnaar van 2012 aan als trainer’

Roberto Di Matteo lijkt terug te keren op Engelse bodem. De 45-jarige oefenmeester, die Chelsea in 2012 naar de Champions League-winst leidde, is volgens diverse Britse media vrijwel zeker de nieuwe manager van Aston Villa. Club en trainer zaten ook donderdag om de tafel om over een eventuele samenwerking te praten, zo klinkt het.

Aston Villa zou Di Matteo over enkele dagen willen aankondigen als de nieuwe manager voor komend seizoen. De gedegradeerde club uit Birmingham staat op het punt om overgenomen te worden door rijkaard Dr Tony Xia uit China. Di Matteo is de favoriet van de vermogende Chinees, die een bedrag van 83 miljoen euro voor het aandelenpakket heeft betaald. Alleen de Football League moet de overname nog goedkeuren.

Di Matteo sprak de afgelopen dagen met Steve Hollis, de huidige voorzitter van Aston Villa. Hollis sprak ook met David Moyes en Nigel Pearson, maar het succes van Di Matteo bij Chelsea lijkt de doorslag te geven, evenals het feit dat hij door zijn Londense verleden ook populariteit in China geniet. Xia wil de aantrekkingskracht van the Villans in Azië vergroten.

Di Matteo, die voor het laatst bij Schalke 04 werkzaam was, zal een krachttoer moeten leveren als hij ingaat op de avances van Aston Villa. De selectie eindigde afgelopen seizoen onderaan de Premier League, met slechts zeventien punten en twaalf nederlagen in de laatste dertien duels.