Asensio lacht: ‘Nee, nu zou ik geen shirt van Barcelona meer dragen’

Marco Asensio was nadrukkelijk in beeld bij Barcelona, maar het was Real Madrid dat in december 2014 de komst van de middenvelder aankondigde. Asensio bleef nog een half jaar bij Real Mallorca, werd afgelopen seizoen aan Espanyol uitgeleend en heeft de laatste weken een basisplaats in het elftal van Zinédine Zidane afgedwongen.

"Nog voor aanvang van de voorbereiding heb ik al duidelijk gemaakt dat ik bij Real Madrid wilde blijven", zo verzekerde Asensio in gesprek met Cadena SER. "Als ik tijdens de voorbereiding geen minuten zou hebben gemaakt, zou ik vertrokken zijn. Na de voorbereiding liet Zidane aan me weten dat hij wilde dat ik bleef."

Speeltijd in de hoofdmacht van Real Madrid op twintigjarige leeftijd; dat is niet voor veel voetballers weggelegd. De zoon van een Nederlandse moeder en een Spaanse vader heeft echter het vertrouwen van Zidane voor zich gewonnen. "Ik ben hier niet gekomen om James Rodriguez of Isco te vervangen. Ik doe gewoon mijn best. Als de trainer ervoor kiest om mij voorrang te geven, dan is dat zijn beslissing."

Asensio kent voorzitter Florentino Pérez van kleins af aan. De voorzitter van Real Madrid brengt de zomers namelijk altijd op Mallorca door. "Ik was acht jaar en ik was met mijn ouders in Puerto Portals, waar de boot van Florentino altijd ligt. Ik zag hem en vroeg om een foto. Mijn moeder vertelde tegen hem dat ik op een dag speler van Real Madrid zou zijn. En kijk nu. Hij zegt dat hij zich dat nog herinnert."

Asensio erkent dat ook Barcelona interesse had. "Of ik nu nog het shirt van Barcelona zou dragen? Nee, nu niet meer. Ga weg", lachtte de middenvelder. "Er waren overigens nog meer clubs met interesse, maar ik koos uiteindelijk voor Real Madrid." Asensio kreeg ook de vraag welke eigenschappen van Cristiano Ronaldo en Gareth Bale de meeste indruk op hem maken. "Van Cristiano zijn ambitie en zijn scoringsdrift. En het linkerbeen van Bale. Wat een voetballer. Ik zie hem ooit de FIFA Ballon d'Or winnen."