AS Roma pakt met basisspeler Stekelenburg nipte voorsprong tegen Inter

Maarten Stekelenburg heeft woensdagavond weer speelminuten mogen maken voor AS Roma. De keeper stond voor het eerst sinds 11 december in de basis en boekte met zijn ploeg een 2-1 overwinning in de eerste halve finale van de Coppa Italia. De return in Milaan staat voor pas april op het programma en Roma zal dan dus een minimale voorsprong verdedigen. De vraag is of Stekelenburg dan nog onder contract staat bij de hoofdstedelingen: Zdenek Zeman kiest normaal gesproken voor Mauro Goicoechea onder de lat, waardoor Stekelenburg wil vertrekken. De Nederlander maakte woensdagavond echter een sterke indruk.

Roma en Inter stonden afgelopen zondag ook al tegenover elkaar, toen in de competitie, en gingen in het weekend met een gelijkspel (1-1) uit elkaar. Roma was niet van plan om opnieuw te remiseren en schoot uit de startblokken, met vroege mogelijkheden voor Mattia Destro. Hij schoot echter over en dwong Samir Handanovic met een redding, maar Alessandro Florenzi bracht Roma vervolgens alsnog op een verdiende voorsprong. Hij werd niet goed gedekt bij een voorzet van Ivan Piris en kopte fraai binnen achter de kansloze Handanovic. Het antwoord van Inter kwam van Fredy Guarin, die de buitenkant van de paal raakte.

Kort hierna had Roma de score moeten verdubbelen. Francesco Totti kwam alleen voor Handanovic te staan, maar wilde de keeper uitspelen in plaats van direct op doel schieten. Dat ging niet helemaal zoals gepland en toen Totti de bal toch nog terug kon leggen op Erik Lamela, kon Andrea Ranocchia diens inzet van de doellijn halen. Lamela was even later te zelfzuchtig en schoot over terwijl Destro helemaal vrij stond en Destro kon kort hierna niet profiteren van een blunder van Ranocchia. Inter had het dus erg moeilijk en de 2-0 kwam dan ook niet uit de lucht vallen. Opnieuw schreef Piris een assist op zijn naam: ditmaal was het Destro die zijn voorzet binnen kopte.

Een bizar moment zorgde even later ook nog bijna voor de 3-0. Handanovic leek verrast te worden door een lage voorzet van Destro en tikte de bal tegen zijn eigen lat, maar het leder verdween niet over de doellijn. Aan de overkant ging Federico Balzaretti in de fout, waardoor Stekelenburg moest ingrijpen, en de keeper slaagde er in om Guarin van het scoren af te houden. Stekelenburg kon echter niet voorkomen dat Inter kort voor rust toch weer terug in de wedstrijd kwam, want de doelman had geen antwoord op een intikker van Rodrigo Palacio, die een vrije trap van Esteban Cambiasso op waarde inschatte. Nicolas Burdisso was de aanvaller compleet kwijtgeraakt.

Roma ging daardoor slechts met een minimale voorsprong de tweede helft in, terwijl het meer had verdiend. Inter kwam na rust met een andere formatie het veld op en de ploeg kwam in de tweede vijfenveertig minuten ook wat beter voor de dag. Guarin kreeg een mogelijkheid, maar schoot teleurstellend naast, terwijl aan de overkant Totti een kans op de 3-1 onbenut liet. Het bleef zodoende erg spannend in het Stadio Olimpico en ook Destro miste een kans op een vergroting van de marge, voordat Inter nog gevaarlijk werd via Ricky Álvarez en Palacio. Zij kregen de gelijkmaker niet op het scorebord, waardoor Roma in de return een nipte voorsprong zal verdedigen.