Arteta vraagt fans om tijd: 'Het is onmogelijk om Robin te vervangen'

Mikel Arteta begint moe te worden van de Britse pers. Gedurende de eerste twee competitiewedstrijden van het nieuwe seizoen wist Arsenal niet één keer te scoren en verzamelden de Londenaren slechts twee punten. Het gebrek aan slagvaardigheid voorin wordt door de tabloids uiteraard geweten aan het vertrek van topscorer Robin van Persie. Arteta vraagt echter om tijd. “Iets waar je acht jaar aan hebt gewerkt, kun je niet plots in twee wedstrijden doen vergeten. Dat is onmogelijk.”

De Spanjaard doelt op de scoringsdrift van Van Persie, die al in 2004 bij the Gunners arriveerde en langzaam maar zeker uitgroeide tot superster. “Uiteraard is hij een uitstekende speler. Hij scoorde vorig jaar in zo’n beetje iedere competitiewedstrijd. Robin is niet te vervangen en dat weten we. Het maakt niet uit wie je terughaalt. Manchester United heeft hem gekocht op z’n 29ste, dat wil wel wat zeggen. Er zijn blijkbaar niet veel grotere talenten op dit moment.”

Arsenal haalde met Lukas Podolski en Olivier Giroud twee potentiële vervangers, maar vooralsnog blijft het dus wachten op treffers. “Lukas zag er goed uit op links, hij zorgde regelmatig voor problemen bij de tegenstander. Hij kreeg ook een paar kansen, maar we moeten hem de tijd gunnen. Al dat gepraat over Robin… Het is onmogelijk om hem te vervangen, want hij is een speciale speler. Je kunt niet van een nieuweling verwachten dat hij net zo goed is als hij. Dat lijkt me onmogelijk.”