Arteta: ‘Hij was niet duidelijk over zijn toekomst, tekende maar niet’

Eind mei bracht Arsenal naar buiten dat het een akkoord had gesloten met Arsène Wenger over een nieuw, driejarig contract voor de trainer. Le Professeur tekende twee weken na de winst van de FA Cup eindelijk bij en daarmee ging er een zucht van verlichting door de spelersgroep. Mikel Arteta zegt dat men onzeker was, of de trainer echt zou blijven of niet.

Wenger staat al sinds 1996 voor de groep bij Arsenal en won verschillende grote prijzen met de club. De laatste jaren waren echter zeer droge jaren: na de verovering van de FA Cup in 2005 ging de prijzenkast dus pas dit voorjaar weer open. Er waren soms stormachtige perioden, waarin het erop leek dat Wenger niet lang meer in dienst zou blijven. Toch kwam het uiteindelijk allemaal weer goed.

Arteta zegt dat de spelers de FA Cup-finale ingingen, zonder zeker te weten of ze Wenger in de voorbereiding op het nieuwe seizoen nog terug zouden zien. “Hij was niet duidelijk over zijn toekomst. Hij zei voortdurend dat hij wilde blijven, maar hij tekende maar niet bij. In de halve finale en de finale wisten we niet wat er zou gebeuren”, aldus de Spanjaard, die erg blij is dat Arsenal uiteindelijk won van Hull City in de finale.

“Hadden we die wedstrijd verloren, dan was het echt een ander verhaal geworden. Dan zou een periode van reflectie en beslissingen zijn aangebroken”, vermoedt Arteta. “Het was een grote wedstrijd in de geschiedenis van Arsenal, want we wonnen de eerste prijs in negen jaar tijd. Het kan soms snel gaan, van kritiek incasseren naar complimenten krijgen.”