Arteta gaat vergelijkingen met 'Invincibles' uit de weg: 'Niet op dat niveau'

Arsenal is het seizoen buitgewoon goed begonnen, maar van grote euforie is in het noordelijke deel van Londen nog geen sprake. Dat in de media al vergelijkingen worden getrokken met de ploeg uit 2003/04, bijgenaamd The Invincibles, gaat volgens middenvelder Mikel Arteta dan ook veel te ver. “Ik denk niet dat we al op dat niveau zitten”, zegt de Spanjaard.

Arteta ziet wel dat de onderlinge concurrentie binnen de selectie van Arsène Wenger is toegenomen, waardoor uiteindelijk ook de prestaties verbeteren. “Als je een of twee wedstrijden verzaakt, kun je zo je plaats verliezen. We doen het nu goed en dan hebben we ook nog spelers als Santi Cazorla en Abou Diaby die op het punt staan terug te keren. Op het moment dat het echt zwaar wordt is iedereen honderd procent en dat maakt een groot verschil.”

De uitstekende prestaties van the Gunners zijn volgens Arteta ook nauw verweven met de komst van Mesut Özil. De Duits international leverde al heel wat assists en was dinsdag tegen Napoli (2-0) voor het eerst trefzeker. “Zijn komst was een belangrijke boodschap van de club, want iedereen verwachtte een absolute topspeler. Hij geeft ons een geweldige boost en je merkt ook dat mensen nu weer dolgraag naar het stadion komen. Dat maakt ook een verschil.”

“Met Özil erbij maak je een stap vooruit in termen van kwaliteit en daarnaast is hij ook een speler die een wedstrijd kan beslissen. Dat heeft hij dinsdag wederom bewezen en zoiets voelt altijd goed. Hoe meer spelers je hebt die dat in hun mars hebben, hoe groter de kansen worden op succes”, besluit Arteta.