Arteta blikt terug: ‘Als de spelers naar buiten gaan, voel je je leeg’

Mikel Arteta kwam vorig seizoen slechts twaalf keer in actie voor Arsenal. De middenvelder sukkelde met kuitproblemen en later liet hij zich opereren aan zijn enkel. Arteta is inmiddels weer inzetbaar, maar manager Arsène Wenger houdt vast aan Francis Coquelin. Arteta wil vechten voor zijn plek.

“Ik heb het gemist”, laat de controlerende middenvelder weten via de officiële kanalen van de club. “Het was een lastige periode voor mij, zeker met die operatie. Het frustrerende is dat je iedere dag pijn hebt en dat je veel tijd kwijt bent aan de revalidatie. Als de spelers naar buiten gaan om te trainen, dan voel je je leeg. Dan gaan ze op reis voor een wedstrijd, ze hebben andere tijden, je brengt weinig tijd met ze door. Het voelt alsof je niets doet.”

“Ik heb hard gewerkt en ik heb geprobeerd positief te blijven”, gaat Arteta verder. “Ik wil mijn plek in de ploeg terug en ik ga er alles aan doen om het team te helpen.” Arteta speelde dit seizoen drie wedstrijden, maar drie keer als invaller. Zaterdag, als Arsenal tegen Stoke City speelt, wordt Arteta opnieuw op de bank verwacht.