Arsenal strikt door Kompany bejubeld talent voor 17,5 miljoen euro

Albert Sambi Lokonga mag zich officieel speler van Arsenal noemen. De Noord-Londense club brengt maandagmiddag officieel naar buiten dat de 21-jarige middenvelder een meerjarig contract heeft ondertekend in het Emirates Stadium. Lokonga is afkomstig van Anderlecht en volgens verschillende Engelse media is met de transfer een basisbedrag van 17,5 miljoen euro gemoeid, een bedrag dat door bonussen nog eens met 4,5 miljoen euro kan oplopen.

"Het is geweldig dat Albert bij ons een contract heeft getekend. Er was namelijk veel interesse voor hem en wij hadden hem al een tijdje bovenaan ons lijstje staan", zegt de opgeluchte technisch directeur Edu in een verklaring op de clubsite. "We volgen Albert al een tijdje en hij vergroot de opties centraal op het middenveld. We hopen van harte dat hij zich bij Arsenal verder kan ontwikkelen." Het enthousiasme van Edu wordt gedeeld door Mikel Arteta, de manager van the Gunners.

"Albert is een erg intelligente speler die tijdens wedstrijden laat zien al erg volwassen te zijn als speler", deelt Arteta een compliment uit aan Lokonga. "Vincent Kompany en zijn staf hebben hem op een goede manier begeleid bij Anderlecht. Ik ken Vincent erg goed en hij is lovend over Albert en de positieve impact die hij in de afgelopen jaren heeft gehad op die club. We zijn ervan overtuigd dat Albert klaar is voor de volgende stap in zijn ontwikkeling en kijken ernaar uit om een speler met zijn kwaliteiten en aanwezigheid te mogen begroeten." Lokonga krijgt bij Arsenal het shirt met rugnummer 23. Op dat shirt zal de naam Sambi te zien zijn, zo voegen de Londenaren daaraan toe.

Arsenal zag Mattéo Guendouzi onlangs op huurbasis naar Olympique Marseille vertrekken, terwijl Granit Xhaka nog steeds een transfertarget lijkt te zijn voor AS Roma. Daarnaast keerden Martin Ödegaard en Dani Ceballos na hun verhuurperiodes in Noord-Londen terug bij Real Madrid. Arsenal werd onlangs ook al in verband gebracht met Houssem Aouar, die Olympique Lyon lijkt te willen verlaten. Men wist eerder al linksback Nuno Tavares voor acht miljoen euro over te nemen van Benfica. Daarnaast is Arsenal druk bezig met de komst van centrumverdediger Ben White, die Brighton & Hove Albion bijna zestig miljoen euro moet opleveren.