Arsenal na provocatie Diego Costa onderuit bij Chelsea

Arsenal won ten koste van Chelsea de Community Shield, maar in de Premier League wacht Arsène Wenger nog altijd op zijn eerste overwinning op José Mourinho. Zaterdagmiddag verloor Arsenal met 2-0 op Stamford Bridge door een doelpunt van Kurt Zouma, de vervanger voor de gepasseerde John Terry, en een van richting veranderd schot van Eden Hazard. Arsenal eindigde de wedstrijd met negen man en na afloop zal er vooral worden gesproken over de rode kaart die Gabriel Paulista kort voor rust kreeg, nadat Diego Costa hem uit de tent had gelokt.

Voetballend liet Diego Costa in de eerste helft niet veel zien, maar hij was niet de enige speler die teleur stelde. Zowel Chelsea als Arsenal wist geen enkele serieuze kans te creëeren in de eerste helft, die daardoor niet echt leuk was om naar te kijken. De thuisploeg was wel iets sterker en gevaarlijker, maar Petr Cech (voor het eerst tégen Chelsea op Stamford Bridge) hoefde geen enkele keer echt in actie te komen. De supporters van de kampioen schreeuwden om een strafschop na een vermeende overtreding van Gabriel op Hazard, maar de bal ging niet op de stip.

Pedro zorgde ook nog voor wat opwinding, met een schot net naast, voordat Gabriel een rode kaart kreeg. Diego Costa had eerst al geprobeerd om Laurent Koscielny te provoceren, maar de verdediger bleef rustig toen hij door zijn tegenstander in het gezicht werd geduwd en geslagen. Gabriel bleek een korter lontje te hebben en hij gaf de treiterende Diego Costa bij een opstootje een schopje, waarna Michael Dean een directe rode kaart trok. Kort hierna klonk het rustsignaal en de spelers van Arsenal en Wenger waren woedend, maar er veranderde natuurlijk niets.

In de tweede helft moesten the Gunners verder met tien man en Mourinho hoopte dat de overtalsituatie op het veld zou leiden tot meer kansen voor zijn ploeg. Chelsea kreeg met een snelle treffer in de tweede helft ook wat het wilde: zeven minuten na de thee leverde Cesc Fàbregas met een indraaiende voorzet de assist op Zouma, die van dichtbij de 1-0 binnen kopte. Arsenal moest in de achtervolging en door geknoei in de Chelsea-defensie kreeg Alexis Sánchez een enorme kans op de gelijkmaker, maar de Chileen raakte de bal niet goed. Even hierna zeilde een schot van Theo Walcott, spelend als centrumspits, net naast.

Aan de overkant wist Hazard de marge van Chelsea bijna te verdubelen, maar zijn schuiver belandde ook net niet tussen de palen. Arsenal mocht daardoor blijven hopen op een goed resultaat, maar in het laatste halfuur kwamen er geen kansen op de gelijkmaker. De bezoekers eindigden zelfs met negen man, want twaalf minuten voor tijd kreeg Santi Cazorla na een overtreding op Fàbregas zijn tweede gele kaart te zien, en kort voor tijd zorgde een door Calum Chambers van richting veranderd schot van Hazard voor de 2-0. Voor the Blues betekende dit pas de tweede competitiezege van het seizoen: de manschappen van Mourinho stijgen van de zeventiende naar de elfde plaats, maar kunnen later dit weekend weer door verschillende ploegen worden ingehaald.