Arsenal maakt 40 miljoen euro over en heeft gewenste middenvelder binnen

Arsenal heeft zich versterkt met de 22-jarige middenvelder Fabio Vieira, zo maakt zijn ex-club FC Porto bekend in een officieel statement. The Gunners betalen 35 miljoen euro (plus 5 miljoen euro aan bonussen) aan de Portugezen voor de diensten van het linksbenige talent. Vieira tekent een contract voor vijf jaar in Londen en zal per direct aansluiten bij de voorbereiding op het aankomend seizoen.

Afgelopen jaargang kan worden beschouwd als de definitieve doorbraak van Vieira op het hoogste niveau. De middenvelder speelde zich in de basis bij FC Porto en werd met die club glansrijk landskampioen. Vieira leverde als aanvallend ingestelde middenvelder een grote bijdrage door in 27 competitieduels 6 doelpunten te maken en er nog eens 14 voor te bereiden. Met dat assistaantal eindigde hij in de Liga Portugal overigens tweede achter Rafa Silva (15 assists namens Benfica). Vieira doorliep de complete jeugdopleiding van Porto en speelde inmiddels 76 keer voor de club (10 goals en 18 assists).

Vieira imponeerde de afgelopen jaren ook als aanvoerder van Jong Portugal, waarvoor hij 13 goals maakte in 20 optredens. Hij kwam nog niet uit voor het hoogste nationale elftal. Het is afwachten wat de precieze plannen van Arsenal met Vieira zijn. Martin Ödegaard was het afgelopen seizoen op de nummer tien-positie een van de sterspelers van het elftal van Mikel Arteta, dat uiteindelijk als vijfde eindigde in de Premier League.

Mogelijk voorziet Arteta voor Vieira en Ödegaard een rol als aanvallende linker- en rechtermiddenvelder, met daarachter Thomas Partey om de controle te bewaken. Arsenal beschikt centraal op het middenveld ook nog over Granit Xhaka, Albert Sambi Lokonga en Mohamed Elneny (die zijn aflopende contract verlengde). Daarnaast kan Emile Smith Rowe uit de voeten als nummer tien en als hangende vleugelspeler.