Arsenal luistert jubileum Wenger in blessuretijd op met zege bij promovendus

Arsène Wenger werd op 1 oktober 1996 gepresenteerd als manager van Arsenal en staat dus al twintig jaar voor de groep bij the Gunners. Dat prachtige jubileum heeft zijn ploeg zondagavond echter niet tot grootse daden geïnspireerd, al werd er wel gewonnen. Arsenal leek op bezoek bij promovendus lang punten te gaan verspelen, maar Laurent Koscielny werkte diep in blessuretijd de 0-1 tegen de touwen. De Londenaren profiteren zo dus optimaal van het verlies van Manchester City.

Arsenal wist dat het door de nederlaag van the Citizens eerder op de middag op twee punten van de koploper zou komen en stichtte meteen gevaar via Alexis Sánchez. Het schot van de Chileen werd echter van richting veranderd, waardoor de bal net aan de verkeerde kant van de paal belandde. Theo Walcott schoot na een kwartier spelen eveneens naast: hij was Ben Mee te snel af, maar het ontbrak hem net aan nauwkeurigheid.

Hoewel Arsenal de eerste kansen creëerde, liet Burnley zich ook niet onbetuigd. De beste mogelijkheid van het eerste bedrijf kwam zelfs op naam van the Clarets: Sam Vokes mocht van een paar meter afstand vrij binnenkoppen, maar zag zijn poging net naast vliegen. Sánchez kreeg ook na de thee de eerste mogelijkheid, al zag hij Tom Heaton geweldig redden op zijn harde schot. Aan de andere kant liet oud-AZ’er Johann Gudmundsson zich zien met een knappe kopbal, die door Petr Cech tot corner werd verwerkt.

Met nog een kwartier te gaan zette Arsenal nog een keer aan en Sánchez leek zijn ploeg toch echt een zege te gaan bezorgen. Hoewel de Chileen de bal voor het intikken had, mikte hij wederom net naast het doel van Heaton. De bezoekers kwamen een minuut later zelfs goed weg toen Michael Keane het eindstation van een corner was en zijn schot op de lat zag belanden. Het duel leek dus in een gelijkspel te gaan eindigen, maar dat was buiten Koscielny gerekend. De verdediger kreeg een schot van Alex Oxlade-Chamberlain tegen zich aan en nam zo de winnende voor zijn rekening.