Arsenal krijgt klappen in de Premier League, Liverpool klimt naar plek zes

Arsenal heeft voor de derde keer op rij niet kunnen winnen in de Premier League. Na het gelijkspel tegen Tottenham Hotspur (1-1) en de nederlaag tegen West Bromwich Albion (2-1) kon de ploeg het zondag niet winnen van Norwich City (1-1). Erger nog voor Arsenal: sterspeler Alexis Sánchez viel uit met een hamstringblessure. Liverpool won op Anfield van Swansea City en daardoor klom de ploeg naar plek zes.

Norwich City - Arsenal 1-1
Het duel tussen de nummer zestien en vier van de ranglijst betekende ook een ontmoeting tussen de jongste (Alex Neil) en oudste (Arsène Wenger) manager van de Premier League. Laatstgenoemde zag zijn ploeg overtuigen in de eerste helft. Arsenal domineerde en controleerde en kwam dan ook verdiend op voorsprong. Na een aantal gemiste kansen van onder meer Alexis en Olivier Giroud rondde Mesut Özil in de dertigste minuut klinisch af. De bezoekers uit Londen gaven die voorsprong echter nog voor rust weg. Lewis Grabban ontdeed zich in de zestien van de voor Laurent Koscielny ingevallen Gabriel en schoot met de punt van zijn schoen raak. Een minuut later miste Wes Hoolahan van dichtbij een enorme kans op de 2-1.

Arsenal behield ook na rust het overwicht, maar slaagde er nauwelijks in om tot uitgespeelde kansen te komen. Wenger zag het bezorgd aan en werd ook nog eens geconfronteerd met een tweede uitvaller: Alexis moest na ruim een uur spelen de strijd staken met een hamstringblessure. Niet veel later voorkwam Petr Cech met een wereldredding een eigen doelpunt van Gabriel, waardoor de stand in evenwicht bleef. Jonathan Howson schoot kort daarop uit kansrijke positie over. De beste mogelijkheden waren daarmee overduidelijk voor de thuisploeg, die in de slotfase nog één keer gevaarlijk doorkwam. Gabriel wist echter op het allerlaatste moment een grote kans te verijdelen.

Liverpool - Swansea City 1-0
Sinds de komst van Jürgen Klopp naar Liverpool draaien the Reds uitstekend en bij een overwinning op Swansea City kon de ploeg van plek tien naar zes in de Premier League springen. Liverpool was in de eerste helft de betere ploeg, maar had net als Swansea City de grootste moeite met het creëren van kansen. In de eerste helft loste geen van de partijen een schot tussen palen: pogingen van spelers van Liverpool werden op het laatste moment geblokt door verdedigers Kyle Bartley en Neil Taylor. Alberto Moreno probeerde het vlak voor rust nog met een vrije trap, maar hij schoot de bal over.

Na een uur spelen kreeg Liverpool een uitgelezen mogelijkheid om de score te openen. Jordon Ibe gaf de bal voor en Taylor ging met zijn hand naar de bal; de arbitrage kwam tot de conclusie dat het een strafschop was. James Milner ontfermde zich over de bal en de van Manchester City overgenomen middenvelder faalde niet; midweeks schoot hij in de Europa League tegen Girondins Bordeaux ook al raak van elf meter. Omdat Liverpool de score niet op wist te hogen bleef Swansea City kansrijk en in de slotfase kwam het tegen het bibberige Liverpool nog van een offensief. Doelpunten vielen er echter niet meer.