Arsenal en Chelsea stellen teleur in kraker in Emirates Stadium

Dagenlang werd over heel de wereld uitgekeken naar de Premier League-topper tussen Arsenal en Chelsea van maandagavond. In het Emirates Stadium vond echter een teleurstellend schouwspel plaats. De ploegen van Arsène Wenger en José Mourinho kwamen niet tot scoren, legden weinig risico in hun spel en leken bij voorbaat al liever genoegen te nemen met een gelijkspel: 0-0. Door de remise in Londen gaat Liverpool de kerstdagen in als koploper van de Premier League.

In de eerste helft stelde Arsenal teleur, was Chelsea dicht bij een openingsdoelpunt en had John Obi Mikel met rood van het veld gemoeten. De Londense burenruzie was er sowieso een op het scherpst van de snede. Aarom Ramsey kreeg een flinke tackle van César Azpilicueta te verduren, terwijl Frank Lampard iets te gretig een duel met Bacary Sagna aanging. Mikel had zonder meer rood kunnen krijgen voor een grove charge op de benen van Mikel Arteta.

Arsenal kwam er in aanvallend opzicht niet echt aan te pas. Het team van Wenger leed veel balverlies en stelde Petr Cech amper op proef. Richting de rust had Mike Dean een strafschop aan the Gunners moeten toekennen. Theo Walcott ging neer na een duel met Willian, maar de arbiter zag geen heil in een elfmetertrap. De beste kans van de eerste helft kwam op naam van Frank Lampard. Na voorbereidend werk van Eden Hazard mikte hij het leer op de onderkant van de lat. De Belg stond op slag van rust ook aan de basis van een kans voor Willian, maar zijn schot was allesbehalve woest.

Na de onderbreking ging het tempo van de wedstrijd niet omhoog en leken beide ploegen al genoegen te nemen met een punt. Hoewel Chelsea enigszins probeerde om het scorebord in beweging te krijgen. speelde het duel zich voornamelijk op het middenveld af. Lampard en John Terry probeerden om Wojciech Szczesny te passeren, maar zonder resultaat. Elf minuten voor tijd liet Olivier Giroud een grote kans liggen. Na een goede pass van Mesut Özil kwam de aanvaller niet verder dan het zijnet. Enkele minuten kon hij zich revancheren, maar dit keer ging het leer over het doel van Cech. In de slotminuten stond César Azpilicueta in de doelmond een rake knik van Sagna in de weg.