Arsenal doet fantastische zaken in top Premier League

Arsenal heeft uitstekende zaken gedaan in de strijd om de bovenste plekken van de Premier League. De ploeg van manager Arsène Wenger zegevierde zaterdag in eigen huis met 4-1 over directe concurrent Newcastle United, dat aantrad met Daryl Janmaat als basisspeler. Olivier Giroud zette zijn handtekening onder twee prachtige doelpunten, Santi Cazorla maakte er eveneens twee. Door de zege komt Arsenal op gelijke hoogte met Southampton (1-0 verlies bij Burnley) en loopt het in op West Ham United (1-1 bij Sunderland).

Newcastle United deed op de ranglijst niets onder voor Arsenal (beide clubs hadden 23 punten) en de bezoekers lieten zich dan ook niet zomaar naar de slachtbank leiden. Dat bewees Cheick Tioté wel, toen hij na vijf minuten spelen zijn noppen in de borstkas van Arsenal-ster Alexis Sánchez plantte. De eerste grote kans was ondanks het felle Newcastle voor the Gunners: Per Mertesacker kopte de bal uit een hoekschop tegen de lat. Arsenal werd steeds sterker en op aangeven van Alexis opende Giroud de score.

De boomlange Fransman torende hoog boven de verdedigers uit en hij kopte prachtig binnen. Het was zijn 25ste competitietreffer sinds zijn komst naar Arsenal in 2012; geen enkele andere speler in de Premier League heeft sinds dat moment meer doelpunten gemaakt. Newcastle United liet in aanvallend opzicht weinig zien, al was het na een halfuur plots bijna gelijk. Wojciech Szczesny redde fantastisch op een kopbal van Yoann Gouffran en ook bij de rebound van Papiss Cissé stond hij zijn mannetje.

In het restant van de eerste helft werd Newcastle United wat sterker, maar Arsenal haalde zonder schade het rustsignaal. Het was pas voor het eerst dit seizoen dat the Gunners met een voorsprong de rust in gingen. Na de onderbreking spartelde Newcastle United nog even tegen, maar Arsenal nam rap afstand en gooide de wedstrijd op slot. Eerst was het Cazorla die voor de 2-0 zorgde: de Spanjaard wipte de bal op de dag van zijn dertigste verjaardag fraai in de verre hoek.

De 3-0 werd gemaakt door Giroud, die voor zijn tweede van de avond tekende. De Fransman sloop richting de eerste paal en werkte de bal op prachtige wijze in het dag van het doel. De bezoekers leken rijp voor de slacht, ware het niet dat Ayoze Pérez vlak na de derde Arsenal-treffer zorgde voor een tegendoelpunt. De Spanjaard deed dat met een uitstekende kopbal. De spanning kwam echter niet meer terug. Arsenal schroefde het tempo op, kreeg een aantal flinke kansen op de 4-1 en het bereikte die score via een strafschop. Danny Welbeck werd neergelegd, Cazorla benutte het buitenkansje. Overigens speelde Newcastle United met de jonge Jak Alnwick onder de lat; Tim Krul is nog altijd geblesseerd. Vurnon Anita kwam niet van de bank af.