Arsenal blijft mede dankzij superieur Bayern München in leven in miljardenbal

Arsenal mag nog altijd hopen op de volgende ronde van de Champions League. De ploeg van manager Arsenè Wenger zou uitgeschakeld zijn bij een afspraakje tussen Bayern München en Olympiacos, maar de Duitse voetbalmachine maakte in de openingsfase gehakt van de Grieken. Omdat Arsenal zelf ook won, kan het nog altijd voor de Premier League-grootmacht.

Bayern München - Olympiacos 4-0
Bij een salonremise waren beide clubs zeker van de volgende ronde, maar bij het zien van de opstelling van Bayern München wisten de Grieken genoeg. Trainer Josep Guardiola stuurde de grote namen het veld in en binnen twintig minuten hing de kampioen en ongeslagen lijstaanvoerder van Griekenland uitgeteld in de touwen. Douglas Costa schoot de bal uit een rebound binnen voor de 1-0, Robert Lewandowski kreeg de bal gelukkig mee voor de 2-0 en Thomas Müller prikte van dichtbij (na een kopballetje van Arjen Robben) binnen voor 3-0. Dat was ook de ruststand, al had het zomaar 6-0 kunnen zijn. Lewandowski miste een dot van een kans, Müller knalde de bal rakelings naast en Kingsley Coman schoof de bal eveneens langs de verkeerde kant van de paal.

Een tegenvaller voor Bayern München was het uitvallen van Robben in de eerste helft, al is de blessure van de Nederlander volgens een snel uitgebracht statement niet ernstig. De supporters maakten zich na rust op voor veel meer doelpunten, maar dat plan viel gedeeltelijk in het water. Brown Ideye kruiste op weg naar Manuel Neuer voorlangs bij Holger Badstuber en de van blessureleed teruggekeerde verdediger legde de aanvaller neer. Het kwam hem op een rode kaart te staan en daardoor moest der Rekordmeister met tien man verder. Zelfs met een man minder bleef Bayern München echter dominant. Coman kopte binnen voor 4-0, waarna de dadendrang stopte.

Arsenal - Dinamo Zagreb 3-0
Arsenal wist na de dramatische start in de Champions League wat het te doen stond in de laatste twee wedstrijden: winnen. Dinamo Zagreb moest het eerste slachtoffer worden en de ploeg van manager Wenger moest dan ook nog eens hopen dat Bayern München en Olympiacos het niet op een akkoordje zouden gooien. Omdat Bayern de wedstrijd tegen Olympiacos al snel had beslist, wist Arsenal dat het de kans op de tweede plek in de groep levend kon houden. De ploeg uit Londen begon sterk: Santi Cazorla (schot) en Olivier Giroud (kopbal) kregen goede kansen op het openingsdoelpunt.

Na een klein halfuur braken the Gunners de ban, toen Mesut Özil een keer niet de aangever was. Met een fraaie kopbal zette de Duitser zijn ploeg al vallend op 1-0 en niet veel later verdubbelde Alexis Sánchez de marge. De Chileen prikte binnen na werkelijk dramatisch uitverdedigen aan Kroatische kant. Arsenal had de zaak onder controle en Petr Cech had niets te doen, waardoor het wachten leek op meer doelpunten. Een kwartier voor tijd voldeed Alexis aan die verwachting, door af te ronden na fantastisch voorbereidend werk van Joel Campbell. Een eretreffer was de bezoekers niet gegund: El Arbi Hillel Soudani werd afgevlagd.