Arsenal bezorgt Emery ondanks vier treffers kopzorgen

Arsenal is met een overwinning begonnen aan de groepsfase van de Europa League. De Engelsen wonnen donderdagavond op eigen veld betrekkelijk eenvoudig van Vorskla Poltava: 4-2. Arsenal had weinig te duchten van het bezoek uit Oekraïne, maar moest toch tweemaal vissen.

Arsenal bereikte vorig seizoen de halve finales van de Europa League, waarin uiteindelijk over twee wedstrijden werd verloren van Atlético Madrid. De Londenaren speelden toen onder Arsène Wenger het grootste gedeelte van het toernooi met een B-team en tegen Vorskla koos ook diens opvolger Unai Emery ervoor de meesten van zijn sterren rust te geven. Zo begon Mesut Özil op de reservebank, terwijl spelers als Alexandre Lacazette en Aaron Ramsey zelfs helemaal niet bij de wedstrijdselectie zaten.

Pierre-Emerick Aubameyang was wel van de partij en hij opende na ruim een halfuur voetballen de score in het Emirates Stadium. De spits uit Gabon werd na een razendsnelle tegenaanval bediend door Alex Iwobi en rondde vervolgens af met een tegendraads schot. Arsenal was de bovenliggende partij in de eerste helft en kreeg enkele mogelijkheden om zijn voordelige marge verder uit te breiden. Henrikh Mkhitaryan was op slag van rust dicht bij de 2-0, maar hij stuitte na goed voorbereidend werk van Aubameyang op doelman Bohdan Shust.

In de tweede helft liep Arsenal alsnog uit naar een ruime voorsprong. Danny Welbeck kopte drie minuten na de onderbreking de 2-0 tegen de touwen, waarna Aubameyang nog voor het verstrijken van het uur voor het derde doelpunt van de avond zorgde. Daarna stokte de productie even voor the Gunners, maar door toedoen van Mesut Özil kreeg het publiek in het Emirates Stadium een kwartier voor tijd toch nog een vierde Arsenal-treffer voorgeschoteld. Volodymyr Chesnakov en Vyacheslav Sharpar verzorgden daarna nog eretreffers namens Vorskla.