Argentijn Zabaleta reist halve wereld over voor niets

Manchester City krijgt Pablo Zabaleta binnenkort weer terug. De verdediger raakte afgelopen maandag in de competitiewedstrijd tegen Aston Villa (1-1) geblesseerd aan zijn hamstrings. Desondanks vloog Zabaleta afgelopen week naar Argentinië om zich te melden voor de naderende WK-kwalificatiewedstrijden tegen Peru en Uruguay.



De bondsarts van la selección albiceleste kwam vrijdag in Buenos Aires tot de conclusie dat Zabaleta definitief niet inzetbaar is in de afsluitende duels van de WK-kwalificatiecyclus. De 24-jarige Zabaleta speelde een jaar geleden, op 5 september 2008, tegen Peru (1-1) zijn zevende en laatste interland namens Argentinië.

"Pablo heeft dit seizoen nog niet veel wedstrijden gespeeld, en dan is het risico op een dergelijke blessure des te groter", vertelde City-coach Mark Hughes vrijdag al. "Het is een domper voor hem. Hij is de laatste weken goed bezig, en hoopte bij Argentinië de stijgende lijn te kunnen doortrekken. Ik hoop dat zijn blessure niet al te ernstig is."