Antonio Conte landt in Londen na ontslag van Nuno Espírito Santo

Tottenham Hotspur heeft Nuno Espírito Santo ontslagen, zo meldt de club maandag. Na de 0-3 nederlaag tegen Manchester United van afgelopen zaterdag kwam de clubleiding zondag bij elkaar om over de positie van de trainer te praten. Na het overleg is besloten om de Portugees op straat te zetten en op zoek te gaan naar een nieuwe trainer. Zodoende komt er al na vier maanden een einde aan zijn dienstverband in Londen. Antonio Conte is de beoogde opvolger van Espírito Santo, en transfermarktexpert Fabrizio Romano meldt bovendien dat Tottenham al zo goed als rond met de Italiaan. Naar verluidt gaat Conte zijn handtekening zetten onder een contract tot 2023.

Door tegenvallende prestaties stond Espírito Santo al enige tijd onder druk bij the Spurs. Zaterdag bleek Manchester United met 0-3 te sterk door doelpunten van Cristiano Ronaldo, Edinson Cavani en Marcus Rashford. De afgetekende nederlaag zorgde voor grote ontevredenheid bij het thuispubliek. Als gevolg van de nederlaag riepen voorzitter Daniel Levy en technisch directeur Fabio Paratici het bestuur bijeen om te praten over het al dan niet ontslaan van de trainer, meldden Engelse media zondag. De knoop is inmiddels doorgehakt, zo blijkt uit het persbericht dat de club maandagochtend verstuurde.

Diverse Engelse media bevestigen dat Conte hard op weg is om de nieuwe trainer van Tottenham te worden. Goal-journalist Romeo Agresti schrijft dat het slechts een kwestie van tijd is voordat de ex-trainer van onder meer Chelsea wordt aangesteld in Noord-Londen. Romano liett op Twitter eerder al weten dat de clubleiding van Tottenham ‘veel vertrouwen’ heeft in de komst van Conte. De gesprekken zijn gaande en volgens de laatste informatie kan de trainer een contract tekenen tot medio 2023.

“De club maakt vandaag bekend dat Nuno Espírito Santo en zijn technische staf, bestaande uit Ian Cathro, Rui Barbosa en Antonio Dias zijn ontheven van hun functies”, zo klinkt het. “Ik weet hoe graag Nuno en zijn staf succes wilde hebben en het spijt me dat we deze beslissing hebben moeten nemen”, aldus managing director Fabio Paratici. “Nuno is een echte gentleman en blijft hier altijd welkom. We bedanken hem en zijn staf en wensen hem het beste voor in de toekomst.” De clubleiding laat via de officiele kanalen weten dat er binnenkort een update volgt over de in te vullen vacature.

Espírito Santo werd pas afgelopen zomer aangesteld nadat hij overkwam van Wolverhampton Wanderers. In de Premier League staat de Engelse topclub onder zijn leiding op een teleurstellende achtste plaats met vijftien punten uit tien wedstrijden. De achterstand op koploper Chelsea is na de nederlaag van zaterdag opgelopen tot tien punten. In de groepsfase van de Conference League staat de ploeg uit Noord-Londen op de derde plaats met vier punten. Anderhalve week geleden was Vitesse nog met 1-0 te sterk. Komende donderdag gaan de Arnhemmers op bezoek in Londen.