Anderlecht sneuvelt in extremis, Lazovic scoort voor Zenit

Herman Van Holsbeeck zal niet tevreden zijn met het optreden van Anderlecht in de Europa League. De manager van de Belgen hoopte tenminste op een gelijkspel op bezoek bij Hajduk Split, maar zag in de 96e minuut zijn hoop de grond ingeboord worden: 1-0. Zenit Sint-Petersburg mag zich de enige lijstaanvoerder noemen in Groep G. De Russen wonnen mede dankzij twee doelpunten van Danko Lazovic met 4-1 van AEK Athene, en kunnen zodoende zes uit twee noteren.

Hajduk Split – Anderlecht 1-0
Anderlecht-coach Ariël Jacobs koos op het eerste gezicht voor een defensieve tactiek tegen de lijstaanvoerder van de Kroatische competitie. Matías Suárez stond geposteerd als enige spits, terwijl naast Jonathan Legear ook verrassend genoeg supertalent Romelulu Lukaku op de bank plaats moest nemen. In de Kroatische heksenketel begonnen beide ploegen afwachtend, de keepers beleefden een rustige eerste helft en het duel speelde zich vooral af op het middenveld. Grote kansen waren er niet te noteren, hoewel Anderlecht een licht veldoverwicht had.

Tien minuten na de pauze mochten de Belgen Ante Vukucis bedanken dat hij geen 1-0 maakte: de spits van de Kroaten miste op onbegrijpelijke wijze voor een leeg doel. Hajduk werd steeds sterker, maar ook Anderlecht deed van zich spreken. Suárez kwam een teenlengte tekort om een voorzet van invaller Legear binnen te schuiven. De entree van Lukaku, het sein voor de supporters van Hajduk om het stadion te hullen in een rode gloed van vuurwerk en rook, zorgde niet voor een ommekeer bij de Belgen. In de zesde minuut van de blessuretijd dompelde Vukucis de Brusselaars alsnog in rouw: nadat Anderlecht-doelman Silvio Proto eerst nog prachtig redde, werd hij bij een volgende inzet toch verslagen.

Zenit Sint-Petersburg – AEK Athene 4-2
Zenit, met oud-PSV’er Lazovic in de basiself, begon voortvarend aan het duel in het eigen Petrovskiy stadion. Na vijftien minuten stond het al 2-0 dankzij doelpunten van Tomás Hubocan en Bruno Alves. De Grieken wisten de regie weer wat over te nemen en in de persoon van Nikos Liberopoulos stond het acht minuten voor de pauze weer 2-1. Een rode kaart voor AEK’er Christian Nasuti en een treffer van de penaltystip van Lazovic maakten echter een einde aan de Griekse dadendrang. Dat zowel Lazovic als Pantelis Kafes (penalty) voor beide ploegen nog een doelpunt wisten te maken was voor de statistieken.