'Anderlecht, Club Brugge, Ajax en PSV zijn al akkoord over de BeNeLiga'

Roland Duchatelet heeft zich altijd een voorstander van een BeNeLiga getoond, maar vindt het nu echt tijd voor actie. De voorzitter van Standard Luik wil zijn club weer Europees mee laten doen en beseft dat dit onmogelijk is zolang de Rouches in de Belgische competitie blijven hangen. "Als er binnen twee jaar geen Beneliga komt, trekken we naar Frankrijk", dreigt Duchatelet.

De voorzitter van Standard is niet tevreden over de huidige gang van zaken. "Er zijn momenteel vijf grote Europese competities, of zes in de nabije toekomst als Rusland blijft groeien", legt Duchatelet uit aan Sudpresse. "Maar de rest is gedoemd om te verdwijnen. Tenzij we samen met Nederland de BeNeLiga starten, zal het Belgische voetbal een natuurlijke dood sterven op Europees vlak."

"Vijftien jaar geleden hadden de Belgische clubs een monopolie op het voetbal in België, met op televisie enkele Belgische clubs", vervolgt Duchatelet. "Maar vandaag moeten we concurreren met de Premier League, de Primera División en de Bundesliga. Dat is een groot probleem, het zou dom zijn om dat niet in te zien. De BeNeLiga is in dat opzicht een veelbelovende oplossing voor de beste clubs in België."

Duchatelet pleit voor een nieuwe competitie met twintig teams, waarvan acht uit België en twaalf uit Nederland. "Dit ook omdat Nederland meer inwoners heeft", weet de preses. "De overige acht Belgische clubs blijven dan in de eerste klasse, aangevuld met enkele tweedeklassers, want die competitie is helemaal ten dode opgeschreven. We moeten de BeNeLiga zo snel mogelijk organiseren, als het mogelijk is binnen twee jaar."

Lukt dat niet, dan wil Standard naar de Ligue 1. "We moeten absoluut vermijden af te glijden naar het voorbeeld van Portugal, waar zes van de zestien clubs voor minder dan 3.000 toeschouwers spelen", benadrukt Duchatelet. "Als we te lang wachten, mag België hetzelfde scenario verwachten. Anderlecht, Club Brugge, Ajax en PSV zijn alvast akkoord over de BeNeLiga. En als het project mislukt, zal Standard vragen om te mogen aansluiten bij de Franse Ligue 1. Zoiets is wettelijk mogelijk, als de Fransen het goedkeuren..."