Ancelotti: ‘Ik probeerde Pirlo te halen, met wie kon het nou beter lukken?’

Na een langdurig verblijf bij AC Milan trok Carlo Ancelotti in 2009 naar Chelsea. Roman Abramovich had in de periode ervoor samengewerkt met Luiz Felipe Scolari, maar hij werd in februari 2009 ontslagen en daarna volgde Guus Hiddink hem als interim-coach op. De Russische eigenaar gaf Ancelotti de opdracht Chelsea te hervormen en een identiteit te geven.

“De manier van spelen moest anders, dat wilde de eigenaar graag”, vertelt Ancelotti in zijn nieuwe autobiografie Quiet Leadership, van waaruit The Times mag citeren. “Tijdens één van mijn eerste bijeenkomsten met Abramovich zei hij: ‘Ik wil een trainer die mijn team een identiteit geeft, een gezicht. Als ik naar Chelsea kijk, mis ik dat namelijk. Als ik naar Barcelona of Manchester United kijk, zie ik identiteit.””

“En dus pasten we de speelstijl aan”, legt Ancelotti uit. “We speelden meer op balbezit. En met wie zou dat nou beter kunnen lukken dan met Andrea Pirlo? We hebben geprobeerd hem aan te trekken, maar het was niet mogelijk. Daarom speelde ik in het begin met Michael Essien op die plek. Die paste zich goed aan en werd één van de allerbesten in die rol”, weet Ancelotti nog.