Ancelotti bekent: ‘Zijn transfer was gewoon een publiciteitsstunt’

Martin Ödegaard had in januari 2015 de wereld aan zijn voeten liggen. Het Noorse supertalent had al op zeer jonge leeftijd zijn debuut gemaakt voor Strömsgodset én het nationale elftal en maakte naam buiten zijn eigen land. Hij had de keuze uit tal van clubs en bezocht ook enkele geïnteresseerde topclubs: uiteindelijk liet hij zijn keuze vallen op Real Madrid. Carlo Ancelotti denkt dat het een verkeerde keuze is geweest.

Ancelotti zwaaide de scepter als trainer ten tijde van de komst van Ödegaard. De Italiaanse trainer blikt erop terug als een grote publiciteitsstunt, omdat destijds iedereen het had over de Noorse tiener. In zijn meest recent gepubliceerde boek over leiderschap bespreekt Ancelotti hem. “Als Florentino een Noorse voetballer koopt, moet je dat gewoon accepteren”, zegt de coach in een terugblik.

“De voorzitter bepaalde daarnaast ook dat Martin drie wedstrijden in het eerste zou spelen, als public relations-oefening”, aldus Ancelotti. Hij zegt zijn toenmalige president nooit te hebben gevraagd om Ödegaards transfer. “Al was hij de beste speler op aarde, het maakte me niet uit: ik had niet om hem gevraagd. Die hele transfer was een publiciteitsstunt”, meent de Italiaan, die een paar maanden na Ödegaards komst zelf weg moest.

De pas zeventienjarige Noorse middenvelder speelde pas één wedstrijd voor Real Madrid, op de slotdag van het seizoen 2014/15. Toen liet Ancelotti hem dik een half uur meespelen tegen Getafe, een wedstrijd die in een 7-3 overwinning eindigde. Zinédine Zidane liet Ödegaard nadien alleen bij Real Madrid Castilla meedraaien en daar speelde de Noors international afgelopen seizoen 34 wedstrijden.