Ambitieuze Xi Jinping wil organisatie van WK in huis halen

De kans is aanwezig dat er in de toekomst om de wereldtitel gevoetbald zal worden in China. De komende twee WK’s vinden plaats in Rusland (2018) en Qatar (2022), maar in een ontwikkelingsplan dat het Aziatische land heeft geschreven, staat de ambitie om een WK naar China te halen.

De organisatie van het mondiale voetbaltoernooi zou de sport in China moeten promoten. Het Chinees elftal was tot op heden op één WK actief, zonder veel succes: in 2002 werd tijdens het toernooi in Zuid-Korea en Japan geen enkel punt behaald en dus keerden de Chinezen na de groepsfase alweer huiswaarts. De wens om een WK te organiseren, wat voor de eerste keer in 2026 zou kunnen, valt samen met andere initiatieven.

De nationale voetbalbond streeft ernaar een omvangrijk competitiesysteem op te zetten en voetbal populair te maken bij de Chinese jeugd. Ook staat de aanpak van illegaal gokken op de agenda; corruptie is een groot probleem in het Chinese voetbal. President Xi Jinping staat achter de plannen.