‘Als Van Gaal mijn naam twee keer verkeerd uitspreekt, is dat een uitglijder’

Louis van Gaal noemde Chris Smalling in de zomer per abuis ‘mister Mike’ en na de thuiswedstrijd tegen CSKA Moskou kondigde hij de 25-jarige centrale verdediger aan als ‘Michael’. De Engelsman kan er wel om glimlachen.

“Het kan een keer gebeuren, maar als je het twee keer doet, dan is dat toch een beetje een uitglijder”, zegt de international in een interview met BT Sport. “Het wordt een beetje irritant, maar ik moet er gewoon mee omgaan en ermee dealen.” In een interview met MUTV laat Smalling weten verder uitstekend met Van Gaal op te kunnen schieten.

Hij stelt dat Van Gaal de rust in de verdediging heeft teruggebracht: “We spelen veel partijen op de training en weten tot hoever we kunnen opschuiven. Iedere dag werken we daaraan en dat betaalt zich uit. Het maakt niet uit wie er speelt, iedereen weet wat-ie moet doen.”