‘Als je Leo traint, dan krijg je altijd met kritiek en geroddel te maken’

Gerardo Martino is de nieuwe bondscoach van Argentinië en werkt daar dus opnieuw samen met Lionel Messi. De 51-jarige Tata had de kleine aanvaller vorig seizoen bij Barcelona ook al onder zijn hoede. Martino zei op de persconferentie in aanloop naar de oefenwedstrijd tegen Duitsland dat het niet altijd makkelijk is om Messi te coachen.

Volgens Martino eist de buitenwacht dat iedere trainer van Messi het maximale uit de Argentijnse sterspeler haalt. “Als je de kans krijgt om een voetballer als Leo te trainen, dan is het bijna onmogelijk om gevrijwaard te blijven van kritieken en geruchten. In mijn tijd bij Barcelona werd gezegd dat hij zichzelf aan het sparen was voor het WK. Maar in de competitie maakte hij gewoon dertig doelpunten.”

“Er waren altijd vragen over Messi”, vervolgt Martino. “Als hij een hattrick maakte ging het daarover en als hij één keer scoorde, dan vroeg men zich af waarom hij maar een keer had gescoord. En als hij helemaal niet scoorde, dan ging het ook zo. Nu doen er weer allerlei geruchten de ronde. Maar gelukkig zijn coaches er ook om die geruchten uit de wereld te helpen, al is dat soms erg vermoeiend.”

Messi kampt met een heupblessure en kan woensdagavond daarom niet meedoen in Düsseldorf. “Na de wedstrijd vliegen de dokters van de nationale ploeg naar Barcelona om naar de blessure van Messi te kijken. Soms is voor spelers niet nodig om zelf naar de nationale ploeg te komen om de blessure laten onderzoeken, in dat geval gaan wij gewoon naar hem toe”, besluit Martino. Messi blesseerde zich zondag in het duel met Villarreal.