'Als je in Rusland tien punten los op kop staat, dan ben je heel, heel sterk'

Anderlecht miste de groepsfase van de Champions League op een haar en moet genoegen nemen met deelname aan de Europa League. Daarin is Zenit Sint-Petersburg, dat eveneens in de play off-ronde van de Champions League werd uitgeschakeld, de eerste tegenstander. "Het zal erg zwaar worden voor Anderlecht", weet Spartak Moskou-verdediger Nicolas Pareja.

Pareja speelde in het verleden voor de Brusselaars en kwam deze zomer via Espanyol bij Spartak terecht. De Argentijn heeft zijn landgenoot Lucas Biglia ingelicht over de Russische competitieleider. "Ik ben nu een maand in Rusland", vertelt Pareja dinsdag in La Dernière Heure. "Het niveau is hier erg redelijk. Als je dan tien punten los op kop staat, dan ben je heel, heel sterk."

Pareja somt de Zenit-troeven op. "Vooral hun coach Luciano Spalletti is heel ervaren. Als Italiaan hecht hij veel belang aan de organisatie. Zenit speelt compact, laat weinig ruimte tussen de linies en Bruno Alves en Danny kunnen het verschil maken. Alves is een van de beste centrale verdedigers in Europa. Danny, in steun van de aanval, is ook een absolute vedette. Maar er toeven bij Zenit ook heel wat minder bekende namen, die erg goed zijn."

"Het is niet omdat Andrei Arshavin weg is, dat ze geen uitstekende spelers meer hebben." Pareja wenst Anderlecht alvast veel geluk. "Auxerre heeft getoond hoe het kan, door Zenit met 2-0 te kloppen. Elke match moet gespeeld worden."