'Als hij weer helemaal fit is, zullen we een briljante aanvaller zien'

Daniel Sturridge maakte in januari zijn rentree na maanden van blessureleed, maar de spits is nog altijd niet volledig fit. Liverpool-manager Brendan Rodgers doet het dan ook rustig aan met zijn aanvaller, zoals bleek in het competitieduel met Manchester City van afgelopen weekend. Daarin werd de goalgetter pas een kwartier voor tijd binnen de lijnen gebracht. "Hij is er nog niet helemaal", verduidelijkte Rodgers dinsdag.

De oefenmeester snapt dat de 25-jarige Sturridge staat te popelen, maar zegt veel waarde te hechten aan het advies van zijn medische staf. "Het is lastig voor Daniel, maar dit zijn geen trainingspartijtjes waarin hij ritme kan opdoen. Maar hij is enthousiast over het nieuwe systeem. Zet een volledig fitte Daniel Sturridge in dit elftal en je zult zien dat hij volledig tot bloei komt."

Rodgers verwacht dat de international op korte termijn weer volledig belastbaar is. "Tegen het einde van de week moet hij weer alles kunnen. De Europa League (Sturridge deed mee tegen Besiktas, red.) was een mooie gelegenheid om wat minuten te maken, maar na vijf maanden blessureleed moeten we voorzichtig zijn. We willen hem niet opnieuw breken. Hij wil graag en als hij weer fit is, zullen we een briljante Daniel zien."