‘Als hij dat begrijpt, dan kan hij net zo goed worden als Ibrahimovic’

Mario Balotelli speelt komend seizoen waarschijnlijk gewoon bij AC Milan. De spits werd de afgelopen weken in verband gebracht met onder meer Arsenal, maar vicevoorzitter Adriano Galliani zei zaterdag voor ‘99,9 procent’ zeker te weten dat de Italiaans international in San Siro blijft. Dat is volgens doelman Christian Abbiati goed nieuws.

De 37-jarige Abbiati, waarschijnlijk bezig aan het laatste seizoen van zijn carrière, staat dagelijks met Super Mario op het trainingsveld en denkt dat zijn collega meer kan dan hij heeft laten zien. “Zlatan Ibrahimovic gaf honderd procent tijdens iedere training en het harde werken betaalde zich uit. Mario moet dat begrijpen. Wanneer hij dat doet, dan kun je zien dat hij net zo goed worden als Ibra.”

“Hij is een geweldige jongen die soms problemen veroorzaakt, maar als hij alles geeft, dan is er niets aan de hand”, zegt Abbiati in La Gazzetta dello Sport. “Bovendien: wie kan hem beter helpen dan Pippo (Filippo Inzaghi, red.)? Hij was namelijk een wereldspits. En na het voor Italië teleurstellend verlopen WK, ben ik er zeker van dat hij wil bewijzen dat hij niet de spits is die we in Brazilië aan het werk hebben gezien.”

Balotelli speelt sinds januari 2013 in Milaan; hij werd voor circa twintig miljoen euro overgenomen van Manchester City. In dienst van i Rossoneri was hij tot dusver goed voor 26 doelpunten in 43 competitiewedstrijden.

In beeld: 23 bizarre fratsen van enfant terrible Mario Balotelli