‘Als het EK straks slecht verloopt, rekent hij erop dat hij niet blijft’

Eén van de allermoeilijkste banen in de voetballerij moet wel het bondscoachschap van Engeland zijn. De Premier League wordt al sinds jaar en dag beschouwd als het walhalla op competitieniveau en ook financieel reiken de bomen er tot aan de hemel, maar de Engelse voetballers zelf vormen tot spijt van velen geen hecht geheel. Het lukte de jaren geen enkele trainer om Engeland goed te laten presteren op een groot toernooi.

Op dit moment is Roy Hodgson de baas bij Engeland en hij moet het nationale team naar het EK 2016 zien te leiden. Voorlopig gaat het crescendo, want the Three Lions staan bovenaan in Groep E en verloren nog geen punt in zes groepswedstrijden. De Engelsen zijn zo al bijna zeker van deelname aan het EK en dat is erg positief. De grote vraag is echter of Engeland straks kan presteren op het toernooi in Frankrijk.

Directeur Martin Glenn van de Engelse bond (FA), de directe meerdere van bondscoach Hodgson, hoopt van wel. Hij zegt echter ook dat het hoofd van Hodgson er straks af gaat wanneer Engeland onderpresteert op het EK. “Ik heb een gesprek gehad met Roy. We hoefden de lucht niet te klaren, hoor. We hebben gewoon een kop koffie gedronken en dat werden uiteindelijk een paar drankjes. Het was goed om te merken dat we er allemaal hetzelfde in staan”, legt Glenn uit in The Guardian.

“Roy is een erg goede manager en hij is de laatste mens op aarde die verwacht dat hij aanblijft, als we straks een slecht EK draaien. Als, want ik denk zelf niet dat het zo zal gaan. Maar Roy is een trots man en weet wat er verwacht wordt”, verduidelijkt Glenn namens de FA. Voor Hodgson had Fabio Capello vier jaar lang de leiding in handen bij Engeland, maar hij stopte er in februari 2012 plotseling zelf mee toen de FA besloot de aanvoerdersband af te pakken van John Terry.

Capello volgde op zijn beurt Steve McClaren op, die het ook niet goed kon doen als bondscoach. Onder zijn leiding misten de Engelsen deelname aan het EK 2008 in Zwitserland en Oostenrijk en dat was een enorme smet op zijn blazoen. Voor McClaren was Sven-Göran Eriksson vijf jaar lang de baas bij Engeland. De beste prestatie van de laatste vijftien jaar waren kwartfinaleplaatsen op de WK’s in 2002 en 2006 en de EK’s van 2004 en 2012.