Alexis voetbalt voor familie: ‘Mijn moeder is mijn grootste idool’

Alexis Sánchez voetbalt voor Arsenal, maar ook zeker voor zijn familie. De aanvaller werkte zich op uit de sloppenwijken van Chili en vergaarde via het voetbalspel grote rijkdom. Zonder zijn moeder had hij dat allemaal nooit kunnen bereiken, zo vertelt de 26-jarige Alexis vrijdag aan Arsenal Player.

Alexis groeide op zonder vader en werd opgevoed door zijn ma, die als schoonmaker in de school werkte van haar zoon. De 77-voudig international kan zijn moeder nu financieel helpen en is haar eeuwig dankbaar: “Mijn moeder is mijn grootste idool. Mijn moeder had ooit niet de financiële middelen om nieuwe voetbalschoenen voor mij te kopen. Ik smeekte om nieuwe schoenen, maar mijn moeder kon het gewoon niet betalen. Ze ging naar de burgemeester en hij regelde een nieuw paar.”

“Ik wist niet dat ze naar de burgemeester was gegaan. De volgende ochtend, om een uur of tien, stopte een bestelbusje voor ons huis en kreeg ik gloednieuwe schoenen aangeleverd. Ik deed ze gelijk aan en rende de straat op om te voetballen. Ik was intens gelukkig”, blikt Alexis terug. “Het is niet altijd makkelijk geweest, maar mijn periode bij Arsenal verloopt tot dusver heel voorspoedig. Ik hou van de stad en voel me erg op mijn gemak bij de club. De supporters zijn ook geweldig.”

“Mijn doel is nu om Arsenal zo hoog mogelijk te laten eindigen, maar ik moet nog wel veel bijleren. Ik moet nog veel leren over het Engelse voetbal, de club en mijn medespelers, maar over het algemeen gaat het goed en geniet ik van deze competitie. Het voetbal is in dit land toch ook uitgevonden? Ik leef nu waar het voetbal is uitgevonden. Dat maakt mij erg gelukkig”, besluit de ex-speler van onder meer Barcelona en Udinese op de website van the Gunners. De volgende wedstrijd van Arsenal is die tegen Chelsea van komende zondag.